ACT Now: Att bedöma effektiviteten av kommunikationsterapi i nordvästra (ACT NoW)

Stroke är den vanligaste orsaken till långvariga funktionshinder i Storbritannien. Ungefär en tredjedel av de som överlever stroke kommer att drabbas av en viss grad av kommunikationsproblem efter stroken. Sådana problem kan påverka delar av eller hela den motoriska apparatur som är ansvarig för att producera tal, vilket påverkar talets klarhet och övergripande förståelighet (ett tillstånd som kallas dysartri). Alternativt kan stroke påverka det kognitiva systemet för att förstå och formulera språk (ett tillstånd som kallas dysfasi eller afasi). Vissa människor kommer att drabbas av försämring av både tal och språk.

För dessa personer erbjuds ofta logopedi. Gedigna forskningsbevis är en förutsättning för att planera evidensbaserad tjänsteleverans och systematiska granskningar för dysartri och afasi visade på bristen på forskningsbevis av god kvalitet på effektiviteten av logoped. För att försöka rätta till denna situation har ACT NoW-studien beställts och finansierats av NIHR Health Technology Assessment Programme.

Syftet med ACT NoW-studien är att fastställa den relativa effektiviteten och kostnadseffektiviteten av en logopedisk intervention (SLT) för personer med afasi och/eller dysartri efter stroke, jämfört med en uppmärksamhetskontroll. Vi strävar också efter att utforska upplevelsen och effekten av interventionerna från både användares och vårdares perspektiv, med hjälp av kvalitativ forskning.

ACT NoW-studien är en pragmatisk, multicenter randomiserad kontrollerad studie (RCT) med en kapslad kvalitativ studie och fullständig ekonomisk utvärdering. RCT involverar jämförelse av två armar inom denna målgrupp: en manuell insats för tal- och språkterapi (SLT); och en "uppmärksamhetskontroll". Randomisering kommer att stratifieras efter diagnos/allvarlighetsgrad samt plats/centrum, med en "intention to treat"-metod.

Den kvalitativa studien kommer att omfatta intervjuer med patienter och vårdare, målmedvetet urval från varje del av studien, för att utvärdera serviceanvändares preferenser för kommunikationsterapi efter stroke. Innovativa metoder för kommunikationsstöd har utvecklats för att människor med kommunikationssvårigheter ska kunna delta i intervjuprocessen.

ACT NoW-försöksdesignen var informerad av en framgångsrik genomförbarhetsstudie.

Vi nådde vårt mål på 170 deltagare. Detta var det minsta vi behövde för att uppnå en kraftfull studie. En fantastisk prestation tack vare fenomenalt engagemang och hårt arbete från alla. Resultatdata samlades in juli 2010. Slutlig dataanalys pågår och resultaten kommer att finnas tillgängliga från december 2010. Audrey Bowen, studiens chefsutredare kommer att presentera resultaten vid UK Stroke Forum i Glasgow (30 november-2 december 2010).

Resultaten kommer att publiceras i NIHR HTA-monografi och en kort rapport om resultaten kommer att finnas tillgänglig från studiens webbplats: http://www.psych-sci.manchester.ac.uk/actnow/ Se studiewebbplatserna för uppdateringar.