Minimera de negativa fysiologiska effekterna av transport på det för tidigt födda barnet (TRiPs)

Det var 50 000 för tidiga födslar i Storbritannien (Storbritannien) och detta antal ökar varje år på grund av förändringar i demografin hos den fertila befolkningen med en trend mot ökad moderns ålder, ökat upptag av fertilitetsbehandlingar och ett större antal medicinskt inducerade förlossningar . Detta har resulterat i en större risk för för tidig förlossning. Betydande framsteg inom neonatal intensivvård har lett till bättre överlevnadssiffror med fler för tidigt födda barn som överlever vid extrema graviditetsåldern. Detta är dock inte utan betydande samsjuklighet i form av ökad förekomst av luftvägssjukdomar, cerebral pares, inlärningssvårigheter och beteendeproblem hos överlevande spädbarn. Den långsiktiga effekten av nedsatt kognitiv funktion har lett till en ökad förekomst av specialpedagogiska behov (ett till ett stöd, specialskolor), lägre poäng för kognitiv förmåga (t.ex. läsning och matematik), en högre andel misslyckanden i skolan och lägre andel av högre utbildning i tidig vuxen ålder hos dessa spädbarn.

På grund av den ökande prematura födelsetalen är strategier för att minska denna nivå av sjuklighet av stor betydelse för den offentliga hälso- och sjukvården. Under 2003 omorganiserades neonataltjänsterna till ett hanterat kliniskt nätverk, vilket ledde till utvecklingen av sjukhus på olika specialistnivåer av vård som arbetar tillsammans med målet att förbättra tillhandahållandet av kvalitetsvård och neonatala resultat. Även om denna förändring i praktiken har lett till en ökad överlevnad, har nivån av neurohandikapp förblivit densamma. Dessutom har antalet neonatala intersjukhus därefter ökat (10 000 2010 till 16 000 2016) med behovet av att flytta för tidigt födda barn till högre nivåer för pågående vård men också behovet av att flytta spädbarn på grund av brist på tillgängliga barnsängar på centra på högre nivå.

Neonatal transport har associerats med signifikant morbiditet i form av svår intraventrikulär blödning (IVH). En stor studie av 69 000 spädbarn med mycket låg födelsevikt baserade i USA visade att spädbarn som genomgår transport mellan sjukhus inom de första 72 timmarna av livet, en period då spädbarn är mest sårbara för IVH, löper 75 % större risk att utveckla IVH och 44 % mer sannolikt att utveckla svår IVH jämfört med medfödda icke-transporterade spädbarn. Svår IVH har associerats med både kort och lång sikt neurologisk sjuklighet och mortalitet. Det har uppskattats att 50 till 80 % av de överlevande med svår IVH utvecklar cerebral pares och 70 % har kognitiv funktionsnedsättning. Mild IVH, även om den inte är signifikant associerad med allvarlig funktionsnedsättning, har visat sig resultera i lägre utvecklingspoäng i skolåldern, med en högre andel spädbarn som behöver utbildningsstöd jämfört med spädbarn som aldrig utvecklat IVH.

Med tanke på den betydande livslånga effekten av svår IVH på för tidigt födda barn, deras familjer och samhället, måste nuvarande praxis stratifieras för att minska risken i samband med transport. Orsaken till denna ytterligare sjuklighet är okänd och sannolikt multifaktoriell. Studier som har tagit hänsyn till riskfaktorer som är kända för att vara associerade med IVH, såsom låg födelsevikt och intubation med multivariabla regressionsmodeller har fortfarande funnit ett samband mellan transport och IVH, vilket väcker frågan om den fysiska processen med transport i sig bidrar till utvecklingen av IVH.

Under transport utsätts spädbarn för både kraftiga vibrationer och buller. Studier har visat på friska vuxna överdriven vibration är associerad med negativa hälsoeffekter, såsom trötthet, huvudvärk, cirkulationsstörningar och neurologiska störningar. Studier har visat att nyfödda utsätts för vibrationsnivåer under neonatal transport till att vara i intervallet 0,4-5,6m/s2, vilket skulle anses vara extremt obekvämt enligt International Standards Organization (ISO) 2631. En svaghet hos alla dessa studier som har tillgång till vibrationsnivåer under transport är dock placeringen av vibrationssensorn under mätningen, som antingen placeras på madrassen eller inkubatorn och därför kanske inte ger en sann reflektion av vibrationsexponeringen som den nyföddas huvud utsätts för.

För närvarande finns det få bevis för att utvärdera effekten av vibrationer på nyfödda, särskilt under transport. Cerebralt blodflöde kan övervakas via nära infraröd spektrometri (NIRS), vilket är en realtids- och icke-invasiv teknik. Soul et al visade att kontinuerlig övervakning av regional cerebral syresättning med NIRS kan korreleras med förändringar i systemiskt blodtryck och ge insikt i den fluktuerande karaktären av cerebralt tryck hos prematura spädbarn och därmed identifiera spädbarn med risk för cerebral patologi. NIRS-övervakning under ambulansförflyttning skulle möjliggöra realtidsbedömning av den cerebrala perfusionen under ambulansförflyttning. Dessutom kommer samtidig vibrations- och bullermätning att möjliggöra korrelation av exponeringsnivåer med förändringar i cerebral perfusion.

Dessutom har exponering för överdrivet ljud, som vibrationer, visat sig ha negativa effekter på friska vuxna och nyfödda. Överdrivet buller har visat sig öka hjärtfrekvensen (HR), öka blodtrycket, öka andningsfrekvensen (RR) och förändra sömncyklerna hos både fullgångna och för tidigt födda barn. För tidigt födda barn har minskade autonoma självreglerande mekanismer och kan inte anpassa sig till högljudda skadliga stimuli, vilket predisponerar dem för fysiologisk instabilitet. Denna instabilitet kan potentiellt resultera i fluktuationer i cerebralt blodflöde, vilket kan öka risken för blödningar.

Även om ett litet antal studier har dokumenterat vibrationer (även om inkubatorn) och bullerexponering under transport, har ingen av studierna korrelerat exponeringsnivån med fysiologiska förändringar eller biokemiska markörer för neurologiska skador. Korrelation av vibrationsexponering som upplevs av det neonatala huvudet och bullerexponering inom inkubatorn kommer att göra det möjligt för utredarna att planera interventionsstrategier som syftar till att minska både vibrations- och bullerexponering. Sammantaget, genom att minska dessa skadliga stimuli, syftar forskarna till att minska både subtil neurologisk skada och IVH för att förbättra långsiktiga neuroutvecklingsresultat.