炎症性肠病追踪器（IBD 追踪器） (IBDTr)

炎症性肠病 (IBD) 是一种慢性、无法治愈的终生疾病，会对患者的生活质量产生重大负面影响，并增加他们患结直肠癌的风险。 IBD 的病因目前尚不清楚，但被认为是与个体遗传、环境和免疫系统相关的多种因素的组合。 溃疡性结肠炎和克罗恩病（美国最流行的 IBD 形式）的共同特征是肠道的慢性、复发性炎症。 当患者处于缓解期时，他们是健康的，没有或很少有症状，并且可以过上正常和富有成效的生活。 然而，这些健康期与疾病期（突发）交替出现的频率不可预测，在此期间患者会出现一系列症状，包括腹泻、便急、大便失禁、发烧、疲劳、腹痛和痉挛。 结肠和直肠的炎症通常会导致溃疡出血，从而导致便血；随着炎症的继续，溃疡可能会变大，甚至连在一起会增加失血量，在某些情况下会导致贫血。 在活动性疾病发作期间，患者会出现食欲下降和意外体重减轻。 耀斑没有固定的持续时间，可持续数周至数月。 症状从轻微到严重不等，并且会随着时间的推移而改变。

据美国疾病控制与预防中心称，目前美国估计有 1-130 万 IBD 患者，其中大多数患者在 30 岁之前被诊断出患有该病。 生活在这些终身条件下的负担显然很严重，但也应考虑经济负担。 2008 年，美国 IBD 患者直接治疗费用的年度总经济负担估计为 63 亿美元。 成本包括医生服务、处方药和非处方药、住院和其他直接医疗费用等费用。 间接成本（包括损失的收入或生产力，以及损失的闲暇时间）估计额外达 55 亿美元。

尽管该研究的目标不是寻找 IBD 的治愈方法，但目标是通过识别出现的生物标志物或在爆发开始前的一段时间内发生可预测的变化，从而极大地改善患者的生活质量。

研究人员将确定预测疾病即将发作的生物标志物。 研究人员将通过监测粪便微生物组的变化、粪便和尿液中的代谢物，以及通过让患者佩戴可穿戴设备（Fitbit Charge 3）来监测生理和生活方式的变化，以非侵入性方式追踪生物标志物。 研究人员将定期收集血液样本（抽血是微创的）以监测其他生物标志物。 通过以这种方式在一段时间内对患者进行密集监测，包括健康（缓解）和疾病（发作）以及两者之间的过渡期，研究人员希望收集足够的数据来梳理出这样的生物标志物或指纹生物标志物，它是耀斑最早阶段的基准。 研究人员将与麻省理工学院微生物组信息学和治疗学中心的研究人员合作开展这项研究。

非侵入性追踪生物标志物，监测患者早期疾病指纹的能力，可能使患者能够比现在更精确地管理他们的生活和疾病。 特别是，如果早期疾病指纹出现在患者仍然感觉良好的时候，他们可能会通过改变药物和/或改变生活方式来进行干预以阻止耀斑的进展，从而最大限度地减少耀斑的影响，和他们经历的症状。

此外，确定在这个过渡期间整个患者从健康（缓解）到疾病（突发）发生的系统性分子变化将为研究人员提供知识和工具，以开始开发可以阻止疾病状态进展的疗法，防止耀斑，并可能将身体“重置”到健康状态。 像这样的疗法将大大减轻这一患者群体的疾病负担和经济成本。