Śledzenie chorób zapalnych jelit (śledzenie IBD) (IBDTr)

Nieswoiste zapalenie jelit (IBD) to przewlekła, nieuleczalna, trwająca całe życie choroba, która znacząco negatywnie wpływa na jakość życia pacjenta i zwiększa ryzyko zachorowania na raka jelita grubego. Przyczyny IBD są obecnie nieznane, ale uważa się, że jest to kombinacja czynników związanych z genetyką, środowiskiem i układem odpornościowym danej osoby. Wspólną cechą wrzodziejącego zapalenia jelita grubego i choroby Leśniowskiego-Crohna, najbardziej rozpowszechnionych postaci IBD w Stanach Zjednoczonych, jest przewlekłe, nawracające zapalenie przewodu pokarmowego. Kiedy pacjenci są w remisji, są zdrowi, bez objawów lub z niewielkimi objawami i mogą prowadzić normalne i produktywne życie. Jednak te okresy zdrowia przeplatają się z okresami choroby (zaostrzenia) z nieprzewidywalną częstotliwością, podczas których pacjenci cierpią z powodu szeregu objawów, w tym biegunki, nagłego parcia na stolec, nietrzymania stolca, gorączki, zmęczenia, bólu brzucha i skurczów. Zapalenie okrężnicy i odbytnicy często powoduje wrzody, które krwawią, powodując krwawe stolce; w miarę trwania stanu zapalnego owrzodzenia mogą się powiększać, a nawet łączyć, zwiększając objętość utraconej krwi, co w niektórych przypadkach prowadzi do anemii. Podczas epizodów aktywnej choroby pacjenci doświadczają zmniejszonego apetytu i niezamierzonej utraty wagi. Flary nie mają stałego czasu trwania i mogą trwać od tygodni do miesięcy. Objawy mogą wahać się od łagodnych do ciężkich i mogą zmieniać się w czasie.

Według Centrów Kontroli i Zapobiegania Chorobom w Stanach Zjednoczonych żyje obecnie około 1-1,3 miliona osób z nieswoistym zapaleniem jelit, a u większości z tych pacjentów choroba jest diagnozowana przed 30 rokiem życia. Ciężar życia w tych trwających całe życie warunkach jest oczywiście poważny, jednak należy również wziąć pod uwagę obciążenie finansowe. W 2008 roku całkowite roczne obciążenie finansowe związane z bezpośrednimi kosztami leczenia pacjentów z nieswoistym zapaleniem jelit w Stanach Zjednoczonych oszacowano na 6,3 miliarda dolarów. Koszty obejmują wydatki takie jak usługi lekarskie, leki na receptę i bez recepty, hospitalizację i inne bezpośrednie wydatki medyczne. Koszty pośrednie (w tym utracone zarobki lub produktywność oraz utracony czas wolny) oszacowano na dodatkowe 5,5 miliarda dolarów.

Chociaż badanie nie jest ukierunkowane na znalezienie lekarstwa na IBD, celem jest znaczna poprawa jakości życia pacjenta poprzez identyfikację biomarkerów, które pojawiają się lub zmieniają w sposób przewidywalny w okresie prowadzącym do samego początku zaostrzenia.

Badacze zidentyfikują biomarkery, które przewidują, że epizod choroby jest bliski. Badacze skupią się na biomarkerach, które można śledzić nieinwazyjnie, monitorując zmiany w mikrobiomie kału, metabolity w stolcu i moczu, a także zmiany fizjologiczne i zmiany stylu życia, prosząc pacjentów o noszenie urządzenia do noszenia (Fitbit Charge 3). Badacze będą regularnie pobierać próbki krwi (pobieranie krwi jest minimalnie inwazyjne) w celu monitorowania dodatkowych biomarkerów. Intensywnie monitorując pacjentów w ten sposób przez okres czasu, który obejmuje zdrowie (remisja) i chorobę (zaostrzenie), a także okres przejściowy pomiędzy nimi, badacze mają nadzieję zgromadzić wystarczającą ilość danych, aby wydobyć taki biomarker lub odcisk palca biomarkery, które porównują najwcześniejsze etapy zaostrzenia. Badacze przeprowadzą to badanie we współpracy z naukowcami z Center for Microbiome Informatics and Therapeutics w Massachusetts Institute of Technology.

Zdolność do nieinwazyjnego śledzenia biomarkerów, monitorowania pacjenta pod kątem tak wczesnego odcisku palca choroby, może dać temu pacjentowi moc kierowania swoim życiem i chorobą z większą precyzją niż obecnie. W szczególności, jeśli odcisk palca wczesnej choroby pojawia się w czasie, gdy pacjent nadal czuje się dobrze, możliwe jest, że interweniuje, aby zablokować postęp zaostrzenia poprzez zmianę leków i/lub wprowadzenie zmian w stylu życia, minimalizując w ten sposób wpływ zaostrzenia, oraz objawy, których doświadczają.

Co więcej, dokładne określenie zmian molekularnych zachodzących systemowo u pacjentów w tym okresie przejściowym, od stanu zdrowia (remisja) do choroby (zaostrzenie), zapewni naukowcom wiedzę i narzędzia, dzięki którym będą mogli rozpocząć opracowywanie terapii, które mogą blokować postęp stanu chorobowego , zapobiegając płomieniowi, i być może "zresetować" ciało do stanu zdrowia. Terapie takie jak te znacznie złagodziłyby ciężar choroby i koszty finansowe dla tej populacji pacjentów.