个性化脑刺激以改善阿尔茨海默病患者的活动能力 (ISTIM-AD)

除了对记忆产生深远影响外，阿尔茨海默氏病 (AD) 的神经病理学，即使在其早期阶段，也会影响前额叶，导致执行功能障碍和行动障碍。 已知前额皮质功能，包括执行控制、注意力和工作记忆，会随着 AD 的进展而下降。 在老年人中，执行认知任务的更好表现与左背外侧前额叶皮层 (dlPFC) 的更大激活有关。 dlPFC 内的激活减少被认为在 AD 中所见的执行和身体功能下降中发挥作用，显着导致功能独立性的丧失。 在轻度 AD 中，个人的执行功能状态是安全站立和行走能力的敏感预测指标，尤其是在执行额外的认知任务（即双重任务）时。 因此，研究人员认为，通过促进左侧 dlPFC 的兴奋性，AD 的一些早期认知和活动障碍可能会减少，最终导致更多的功能独立性、增加身体活动和改善生活质量。

tDCS 提供了一种非侵入性方法来促进前额皮质及其连接的神经网络的兴奋性，因此有望作为一种疗法来改善患有轻度 AD 的老年人对认知和活动能力的执行控制。 tDCS 通过将低电平电流通过 dlPFC 上放置在头皮上的电极来调节皮质兴奋性。 这些电流在大脑内产生电场，进而使神经元群极化并改变它们放电的可能性。 研究小组在 65 岁及以上有执行功能障碍和步态缓慢的老年人中证明，针对左侧 dlPFC 的 10 次 20 分钟 tDCS 治疗在干预后至少两周内改善了认知和身体机能。 大量证据，包括我们的初步研究，现在表明针对 dlPFC 的多次 tDCS 干预可能会在相对健康的成年人和具有轻度至中度执行功能障碍的人中引起认知和/或活动结果的可测量和有意义的改善。 尽管如此，tDCS 对执行功能障碍老年人的益处的大小和持续时间尚未确定。 此外，迄今为止，tDCS 交付尚未尝试解释老年人的人际差异，特别是皮肤、颅骨、大脑和脑脊液的高个体差异，以及这些特征中的每一个如何影响电流。 这种个性化现在可以通过研究人员提出的当前流程模型来实现。

该研究的总体目标是进行一项试点、随机假对照试验，以确定针对左侧 dlPFC 的 10 次个性化 tDCS 干预对认知功能、双任务站立和行走以及其他移动指标的可行性和效果24 名患有轻度 AD 的老年人住在支持性住房中。 研究人员将包括使用基线结构 MRI 的个性化电流建模方法来确定 tDCS 电极放置和刺激参数，以优化流向每个参与者大脑的电流。 研究人员并不期望 tDCS 会尊重 AD 导致的大脑结构变化，而是最大化剩余的、完整的大脑神经元和额叶网络的功能，从而改善患有神经退行性过程的人的功能结果。

研究人员假设，在 65 岁及以上患有轻度 AD 的老年人中，与假手术相比，针对左侧 dlPFC 的个性化 tDCS 干预将减轻双重任务成本以控制步态和站立姿势并增强执行功能。