Metabolické zobrazování u karotidové aterosklerózy (MICA)

Kornatění tepen (ateroskleróza) je velmi častým zdravotním problémem, který může vést k smrtelným nebo invalidizujícím infarktům a mrtvicím. Na mnoha úrovních zůstává nemocí neúplně pochopenou.

Až do relativně nedávné doby bylo jediným způsobem, jak posoudit závažnost nebo riziko, které ateroskleróza představuje, měření míry zúžení konkrétní krevní cévy. Tato metoda vypráví pouze část příběhu; Vyšetřovatelé nyní vědí, že často „oblast viníka“ aterosklerózy, která způsobuje srdeční infarkt nebo mrtvici, nemusí nutně vést ke zúžení krevní cévy – tj. pokud vyšetřovatelé měří pouze zúžení, vyšetřovatelé přehlédnou spoustu „špatné“ aterosklerózy. Existuje tedy naléhavá potřeba identifikovat sofistikovanější techniky hodnocení onemocnění, aby bylo možné včas identifikovat osoby s vyšším rizikem srdečního infarktu nebo mrtvice a nabídnout jim vhodnou preventivní léčbu.

Techniky, které poskytují tyto dodatečné informace, by také mohly výrazně zkrátit dobu potřebnou k uvedení nových léčebných postupů a léků na trh tím, že poskytují rychlejší a nákladově efektivnější způsob hodnocení těchto léčebných postupů v rané fázi jejich vývoje. Kromě toho při zkoumání nových technik, které přesněji odrážejí to, co se děje v rámci aterosklerózy v těle, bude získán hlubší vhled do stavu. To zase povede k vývoji nových léčebných postupů.

PET/CT skeny a USPIO (druh traceru) vylepšené MRI skeny jsou dvě takové techniky, které jsou obzvláště slibné. Tyto skenovací metody poskytují nejen více informací o složení a architektuře aterosklerózy, ale mohou poskytnout údaje o procesech (na chemické a buněčné úrovni), které jsou základem onemocnění.

Zánět a kalcifikace (usazování vápníku) jsou dva biologické procesy, o kterých je známo, že jsou velmi důležité v genezi aterosklerózy. PET/CT a USPIO vylepšená MRI dokáže detekovat tyto procesy.

Většina mrtvic a malých mrtvic je způsobena zúžením krční tepny. Pokud má pacient s mini-mrtvicí nebo cévní mozkovou příhodou zúžení (aterosklerózu) v krční tepně, je mu normálně nabídnuta operace k odstranění aterosklerózy (endarterektomie), část aterosklerózy je pak normálně vyřazena. Tento scénář poskytuje perfektní příležitost prozkoumat nové skenovací techniky.

Vyšetřovatelé navrhují prozkoumat proveditelnost a hodnotu použití PET/CT (s použitím 18F-FDG a 18F-NaF – dvou indikátorů, o kterých je známo, že zvýrazňují zánět a kalcifikaci) a USPIO vylepšené MRI k posouzení aterosklerózy. Vyšetřovatelé to provedou skenováním pacientů, kteří právě prodělali malou mrtvici nebo menší mrtvici a mají podstoupit endarterektomii. Vyšetřovatelé pak budou schopni definovat, co se děje na úrovni genů a buněk, které způsobují „horká místa“ na CT/PET a MRI.