Alternative behandlinger for at forhindre kognitiv tilbagegang hos ældre voksne med depression og angst

Kontekst - Gennemgang af litteratur

Depression og angst er almindelige hos ældre voksne og rammer 300.000-600.000 canadiske seniorer årligt1. Omkring 30 % af patienter i alderen ≥60, der lider af disse tilstande, har kognitiv dysfunktion på tværs af flere domæner 2,3, og en episode med depression eller angst i denne population øger chancerne for at udvikle demens med to gange 4-6. Kognitiv svækkelse og demens er væsentlige årsager til handicap og afhængighed blandt ældre mennesker verden over. Disse forhold giver dårlig livskvalitet og placerer mennesker i en ekstremt sårbar tilstand7.

Tilstrækkelig behandling af en depressiv/angst-episode kan forbedre kort- og længerevarende kognition i eksekutiv-, sprog-, hukommelses- og proceshastighedsdomæner8. Fordi depression og angst i det sene liv til en vis grad er reversible, og de er vigtige risikofaktorer for efterfølgende kognitiv tilbagegang; forbedring af disse forhold kan i sidste ende forbedre livskvaliteten, forlænge udsatte menneskers uafhængige levevis, reducere stress og plejebyrder. Desværre har eksisterende farmakoterapibehandlinger for depression og angst i det sene liv begrænset effektivitet (50-60 % af patienterne er behandlingsresistente), tolereres dårligt, og adgangen er vanskelig på grund af fraværet af uddannet personale. Derudover er der lange ventelister (op til 12 måneder) i de fleste canadiske provinser, og interventioner administreres én-til-én, hvilket er dyrt for sundhedssystemet9. Der er således et presserende behov for nye behandlinger mod depression og angst i det sene liv, som også kan forbedre kognition og endda potentielt forebygge demens på længere sigt.

Mindfulness-baseret kognitiv terapi (MBCT) er en gruppeintervention, der underviser i mindfulness-meditation (ikke-dømmende bevidsthed om nuet)10. MBCT er skalerbar, tilgængelig, omkostningseffektiv og har vist sig at reducere symptomer på depression, angst og andre psykiatriske lidelser11. Derudover er MBCT forbundet med forbedret livskvalitet12, handicap, omsorgsbyrde og stress13. Undersøgelser udført af vores egen gruppe har fundet ud af, at mindfulness-meditation er mulig og veltolereret hos ældre patienter, der lider af depression og angst14. Mens de neurale mekanismer af MBCT ikke er fuldt ud forstået, har tidligere arbejde hos yngre voksne vist, at denne intervention øger tætheden af ​​gråt stof i hjernens hippocampus, kendt for at være involveret i indlæring, hukommelse og stress15. Desuden udviste langtidsmeditationsudøvere nedsat aldersrelateret degeneration af hippocampus16 Disse resultater er relevante, fordi nedsat hippocampusvolumen17,18 og hjernefunktionel forbindelse (default mode network)19 almindeligvis findes hos deprimerede patienter. Derudover observeres disse fund også tidligt i Alzheimers sygdom og er forbundet med kognitiv tilbagegang20.

Studiets formål og begrundelse

På trods af alle disse beviser er det stadig ukendt, om MBCT kan styrke hjernenetværk, øge hjernevolumen og styrke kognition hos deprimerede og angste ældre voksne. Så vidt vi ved, har tidligere mindfulness-undersøgelser, der vurderer kognition hos ældre voksne, ikke brugt MBCT eller brugt neuroimaging-teknikker hos deprimerede og angste deltagere. Kognitive vurderinger i tidligere undersøgelser var ikke følsomme nok og brugte ikke en passende aktiv kontrolgruppe.

For at løse disse problemer vil efterforskerne således udføre et randomiseret kontrolleret forsøg (RCT) i sen-life depression og angst ved hjælp af en standardiseret MBCT-intervention, en passende aktiv kontrolgruppe, et mere følsomt neurokognitivt testbatteri og brugen af ​​neuroimaging metoder. I dette pilot neuroimaging studie ønsker efterforskerne at vurdere virkningerne af en standard Mindfulness-baseret kognitiv terapi (MBCT) sammenlignet med en aktiv kontrol, Health Enhancement Program (HEP), på en række kliniske og biologisk relevante resultater med fokus på strukturel og funktionel integritet af standard-mode netværket.