Alternatywne metody leczenia zapobiegające spadkowi funkcji poznawczych u osób starszych z depresją i lękami

Kontekst - przegląd literatury

Depresja i stany lękowe są powszechne u osób starszych i dotykają rocznie 300 000-600 000 kanadyjskich seniorów1. Około 30% pacjentów w wieku ≥60 lat cierpiących na te schorzenia ma dysfunkcje poznawcze w kilku domenach 2,3, a epizod depresji lub lęku w tej populacji zwiększa dwukrotnie prawdopodobieństwo wystąpienia demencji4-6. Zaburzenia funkcji poznawczych i demencja są głównymi przyczynami niepełnosprawności i zależności wśród osób starszych na całym świecie. Warunki te wpływają na niską jakość życia i stawiają ludzi w wyjątkowo trudnej sytuacji7.

Odpowiednie leczenie epizodu depresyjnego/lękowego może poprawić krótko- i długoterminowe funkcje poznawcze w domenach wykonawczych, językowych, pamięciowych i szybkości przetwarzania8. Ponieważ depresja i lęk w późnym wieku są do pewnego stopnia odwracalne i są ważnymi czynnikami ryzyka późniejszego pogorszenia funkcji poznawczych; poprawa tych warunków może ostatecznie poprawić jakość życia, wydłużyć niezależne życie osób wymagających szczególnego traktowania, zmniejszyć stres i obciążenie opiekunów. Niestety, dotychczasowe metody farmakoterapii depresji i lęków w późnym okresie życia mają ograniczoną skuteczność (50-60% pacjentów jest opornych na leczenie), są źle tolerowane, a dostęp do nich jest utrudniony ze względu na brak przeszkolonego personelu. Ponadto w większości kanadyjskich prowincji istnieją długie listy oczekujących (do 12 miesięcy), a interwencje są przeprowadzane indywidualnie, co jest kosztowne dla systemu opieki zdrowotnej9. W związku z tym istnieje pilna potrzeba nowych metod leczenia depresji i lęków w późnym wieku, które mogą również poprawić funkcje poznawcze, a nawet potencjalnie zapobiegać demencji w dłuższej perspektywie.

Terapia poznawcza oparta na uważności (MBCT) to interwencja grupowa, która uczy medytacji uważności (nieosądzającej świadomości chwili obecnej)10. MBCT jest skalowalny, dostępny, opłacalny i wykazano, że zmniejsza objawy depresji, lęku i innych zaburzeń psychicznych11. Dodatkowo MBCT wiąże się z poprawą jakości życia12, niepełnosprawnością, obciążeniem opiekuna i stresem13. Badania przeprowadzone przez naszą własną grupę wykazały, że medytacja uważności jest wykonalna i dobrze tolerowana przez starszych pacjentów cierpiących na depresję i lęk14. Chociaż neuronowe mechanizmy MBCT nie są w pełni poznane, wcześniejsze prace przeprowadzone na młodszych dorosłych wykazały, że ta interwencja zwiększa gęstość istoty szarej w hipokampie mózgu, o którym wiadomo, że bierze udział w uczeniu się, pamięci i stresie15. Co więcej, osoby długotrwale praktykujące medytację wykazywały zmniejszoną związaną z wiekiem degenerację hipokampu16. Odkrycia te są istotne, ponieważ zmniejszona objętość hipokampa17,18 i funkcjonalna łączność mózgu (sieć w trybie domyślnym)19 są powszechnie stwierdzane u pacjentów z depresją. Ponadto wyniki te obserwuje się również we wczesnej fazie choroby Alzheimera i są one związane ze spadkiem funkcji poznawczych20.

Cel i uzasadnienie badania

Pomimo wszystkich tych dowodów, nie wiadomo, czy MBCT może wzmocnić sieci mózgowe, zwiększyć objętość mózgu i poprawić funkcje poznawcze u osób starszych z depresją i lękiem. Według naszej wiedzy, poprzednie badania uważności oceniające funkcje poznawcze u osób starszych nie wykorzystywały MBCT ani technik neuroobrazowania u uczestników z depresją i lękiem. Oceny poznawcze we wcześniejszych badaniach nie były wystarczająco czułe i nie wykorzystywały odpowiedniej aktywnej grupy kontrolnej.

W związku z tym, aby rozwiązać te problemy, badacze przeprowadzą randomizowane badanie kontrolowane (RCT) dotyczące depresji i lęków w późnym okresie życia, stosując wystandaryzowaną interwencję MBCT, odpowiednią aktywną grupę kontrolną, bardziej czułą baterię testów neurokognitywnych i zastosowanie metod neuroobrazowania. W tym pilotażowym badaniu neuroobrazowym badacze chcą ocenić wpływ standardowej terapii poznawczej opartej na uważności (MBCT) w porównaniu z aktywną kontrolą, programem poprawy zdrowia (HEP), na szereg istotnych klinicznie i biologicznie wyników, ze szczególnym uwzględnieniem: integralność strukturalną i funkcjonalną sieci trybu domyślnego.