Alternative Behandlungen zur Verhinderung des kognitiven Rückgangs bei älteren Erwachsenen mit Depressionen und Angstzuständen

Kontext - Literaturübersicht

Depressionen und Angstzustände sind bei älteren Erwachsenen weit verbreitet und betreffen jährlich 300.000 bis 600.000 kanadische Senioren1. Etwa 30 % der Patienten im Alter von ≥ 60 Jahren, die an diesen Erkrankungen leiden, haben eine kognitive Dysfunktion in mehreren Bereichen 2,3, und eine Depressions- oder Angstepisode in dieser Population erhöht die Wahrscheinlichkeit, an Demenz zu erkranken, um das Zweifache4-6. Kognitive Beeinträchtigung und Demenz sind weltweit die Hauptursachen für Behinderung und Abhängigkeit älterer Menschen. Diese Bedingungen führen zu einer schlechten Lebensqualität und bringen die Menschen in einen äußerst gefährdeten Zustand7.

Eine angemessene Behandlung einer depressiven/Angstepisode kann die kurz- und längerfristige Kognition in den Bereichen Exekutive, Sprache, Gedächtnis und Verarbeitungsgeschwindigkeit verbessern8. Weil Depressionen und Angstzustände im Alter bis zu einem gewissen Grad reversibel sind und sie wichtige Risikofaktoren für einen späteren kognitiven Verfall sind; Die Verbesserung dieser Bedingungen kann letztendlich die Lebensqualität verbessern, das unabhängige Leben gefährdeter Menschen verlängern, Stress und die Belastung der Pflegekräfte verringern. Leider sind bestehende pharmakotherapeutische Behandlungen für Depressionen und Angstzustände im fortgeschrittenen Alter nur begrenzt wirksam (50–60 % der Patienten sind behandlungsresistent), werden schlecht vertragen und sind aufgrund des Fehlens von geschultem Personal nur schwer zugänglich. Darüber hinaus gibt es in den meisten kanadischen Provinzen lange Wartelisten (bis zu 12 Monate) und Eingriffe werden einzeln durchgeführt, was für das Gesundheitssystem kostspielig ist9. Daher besteht ein dringender Bedarf an neuartigen Behandlungen für Depressionen und Angstzustände im fortgeschrittenen Alter, die auch die Kognition verbessern und möglicherweise sogar langfristig Demenz vorbeugen können.

Achtsamkeitsbasierte kognitive Therapie (MBCT) ist eine Gruppenintervention, die Achtsamkeitsmeditation (nicht wertendes Bewusstsein für den gegenwärtigen Moment) lehrt10. MBCT ist skalierbar, zugänglich, kosteneffizient und lindert nachweislich die Symptome von Depressionen, Angstzuständen und anderen psychiatrischen Störungen11. Darüber hinaus wird MBCT mit verbesserter Lebensqualität 12, Behinderung, Belastung der Pflegekräfte und Stress in Verbindung gebracht13. Von unserer eigenen Gruppe durchgeführte Studien haben ergeben, dass Achtsamkeitsmeditation bei älteren Patienten mit Depressionen und Angstzuständen durchführbar und gut verträglich ist14. Obwohl die neuralen Mechanismen der MBCT noch nicht vollständig verstanden sind, haben frühere Arbeiten an jüngeren Erwachsenen gezeigt, dass diese Intervention die Dichte der grauen Substanz im Hippocampus des Gehirns erhöht, die bekanntermaßen an Lernen, Gedächtnis und Stress beteiligt ist15. Darüber hinaus zeigten langjährige Meditationspraktizierende eine verringerte altersbedingte Degeneration des Hippocampus16. Diese Ergebnisse sind relevant, da bei depressiven Patienten häufig ein verringertes Hippocampusvolumen17,18 und eine verringerte funktionale Konnektivität des Gehirns (Default Mode Network)19 gefunden werden. Darüber hinaus werden diese Befunde auch früh bei der Alzheimer-Krankheit beobachtet und sind mit kognitivem Verfall verbunden20.

Studienzweck und Begründung

Trotz all dieser Beweise bleibt unbekannt, ob MBCT Gehirnnetzwerke stärken, das Gehirnvolumen erhöhen und die Kognition bei depressiven und ängstlichen älteren Erwachsenen stärken kann. Unseres Wissens haben frühere Achtsamkeitsstudien, die die Kognition bei älteren Erwachsenen bewerteten, weder MBCT noch Neuroimaging-Techniken bei depressiven und ängstlichen Teilnehmern verwendet. Kognitive Bewertungen in früheren Studien waren nicht empfindlich genug und verwendeten keine geeignete aktive Kontrollgruppe.

Um diese Probleme anzugehen, werden die Ermittler daher eine randomisierte kontrollierte Studie (RCT) zu Depressionen und Angstzuständen im fortgeschrittenen Alter unter Verwendung einer standardisierten MBCT-Intervention, einer geeigneten aktiven Kontrollgruppe, einer empfindlicheren neurokognitiven Testbatterie und der Verwendung von Neuroimaging-Methoden durchführen. In dieser Pilot-Neuroimaging-Studie möchten die Ermittler die Auswirkungen einer achtsamkeitsbasierten kognitiven Standardtherapie (MBCT) im Vergleich zu einem aktiven Kontrollprogramm zur Verbesserung der Gesundheit (HEP) auf eine Reihe von klinisch und biologisch relevanten Ergebnissen bewerten, mit einem Schwerpunkt auf strukturelle und funktionale Integrität des Netzwerks im Standardmodus.