Forebyggelse af høretab for veteraner (HLPP)

Høretab og tinnitus er de to mest udbredte service-forbundne handicaps i VA-systemet til Operation Enduring Freedom/Operation Iraqi Freedom (OEF/OIF) veteraner og veteraner fra Anden Verdenskrig, Korea, Vietnam, Golfkrigen og under fredstid. Omkostninger forbundet med brug af sundhedspleje, levering af høreapparater, rehabiliteringstjenester og reduceret produktivitet for veteraner med høretab er betydelige og fortsætter med at stige. På det personlige plan resulterer høretab i kommunikationsbesvær og bidrager ofte til social isolation, frustration og depression. En væsentlig årsag til hørenedsættelse er cochlear skade fra eksponering for høje lydniveauer. Jo længere eksponeringsperiode og jo mere intens lydtrykniveauet er, jo større er skaden. Skaden fra støjeksponering er kumulativ over tid og forværrer virkningerne af aldring. Veteraner, som har været udsat for høje lydniveauer i militæret, er derfor meget sårbare over for skader i det civile liv, og de skal derfor beskytte deres ører mod yderligere støj for at undgå høretab, når de bliver ældre. Desværre er de fleste ikke klar over, hvilken skade støj kan gøre på høresystemet, og selv når de er opmærksomme, er det de færreste, der vælger at bruge høreværn. Det er derfor afgørende at uddanne veteraner om farerne ved støjeksponering og de enkle handlinger, der kan tages for at beskytte hørelsen.

Vores langsigtede mål er at udbrede et effektivt uddannelsesprogram til forebyggelse af høretab, som vil bidrage til at reducere forekomsten og de dermed forbundne omkostninger ved støjinduceret høretab i veteranbefolkningen. I sidste ende er det vores hensigt at gøre programmet tilgængeligt for alle veteraner, militært personel og andre medlemmer af offentligheden.

Vi har udviklet to former for intervention for at uddanne veteraner om hørebevarelse. Det ene er et computerstyret multimedie-interaktivt program; den anden er en trykt hørebevaringsbrochure. Begge giver information om hørelsen, den skade, støj kan gøre på det auditive system, den indflydelse høretab har på kommunikationen og brugen af ​​høreværn. I denne undersøgelse vil vi bruge et randomiseret kontrolleret forsøg til at evaluere effektiviteten af ​​disse to former for intervention til at ændre viden, holdninger og adfærd i forhold til hørebevarelse. Effektiviteten vil blive undersøgt på tre måder gennem vurdering af: (1) faktiske adfærdsændringer, som dokumenteret ved reduceret daglig støjeksponering målt med støjdosimetri; (2) rapporterede adfærdsændringer, som dokumenteret af reduceret daglig støjeksponering vurderet ved hjælp af en realtidslog over daglige aktiviteter og brug af høreværn; og (3) øget viden, sundere holdninger og forbedret tilsigtet og faktisk adfærd i forhold til høreværn, som vurderet med et selvrapporteringsspørgeskema. Resultaterne vil blive målt ved baseline umiddelbart efter interventionen og seks måneder efter interventionen.

Der er mange udfordringer, som militært personel står over for, når de reintegreres i samfundet efter at have forladt militærtjenesten. At reducere deres risiko for at pådrage sig støjinduceret høretab og de dermed forbundne problemer med kommunikation vil bidrage til at gøre denne overgang mindre vanskelig og traumatisk. Denne undersøgelse vil give vigtig information om den relative effektivitet af to forskellige former for hørebevarende undervisning. På lang sigt har det potentiale til at reducere forekomsten og de dermed forbundne omkostninger ved høretab og tinnitus blandt veteraner og vil demonstrere, at forebyggelse af høretab kan reducere behovet for langvarig rehabilitering.