Kryokonservering af æggestokkene til fertilitetsbevarelse

Helbredelsesraten for kræft hos børn, unge og unge voksne fortsætter med at stige med fremskridt inden for kemoterapi og/eller stråleprotokoller. Efterhånden som flere pædiatriske onkologiske patienter bliver langtidsoverlevere, er konsekvenserne af deres behandling for deres livskvalitet blevet en vigtig del af klinisk onkologi og grundlæggende videnskabelig forskning. En af de mest almindelige og mest ødelæggende langsigtede følgesygdomme efter kræftbehandling er infertilitet. Mange kemoterapi- og strålebehandlinger til kræftbehandling eller før knoglemarvstransplantation kan forårsage sterilitet hos børn og unge voksne. Fertilitetsbevarende muligheder er tilgængelige for voksne kvinder (embryofrysning), men ikke alle voksne kvinder er i stand til at drage fordel af denne mulighed, da det kræver befrugtning. Nogle voksne kvinder er ikke i stand til at cryopreservere embryoner, fordi de mangler en partner eller ikke kan udsætte behandlingen i den tid, der kræves til ovariestimulering. I øjeblikket er der ingen fertilitetsbevarende muligheder tilgængelige for præpubertære piger, der endnu ikke producerer modne kønsceller, og post-puberscente kvinder, hvis follikulære pool ikke kan beskyttes mod kræftbehandling. Der udvikles dog i øjeblikket eksperimentelle teknikker for at give fremtidige alternativer til patienter, der bevarer deres ovarievæv/celler forud for gonadotoksisk behandling. For at drage fordel af disse og fremtidige teknologier skal patienter høste og bevare deres ovarievæv og/eller oocytter (æg) før påbegyndelse af gonadotoksisk behandling. Denne undersøgelse vil være tilgængelig for piger og kvinder fra præpubertale år til 40 år, som vil gennemgå potentielt steriliserende behandlinger. Det primære formål med den foreslåede undersøgelse er at udvikle teknikker til langtidsbevarelse af ovariefunktion gennem kryopræservering af ovarievæv og/eller celler forud for behandlinger, der sandsynligvis vil forårsage infertilitet (f.eks. kemoterapi, stråling). Denne undersøgelse vil vedligeholde kryokonserveret ovarievæv og/eller celler til deltagende patienter som en ressource for fremtidige elektive procedurer for at forsøge at genoprette fertilitet. Denne undersøgelse vil også give langsigtet opfølgning på fertilitetsstatus for patienter, der vil gennemgå en potentielt steriliserende behandling for deres primære sygdom eller tilstand.

Fertilitetsstatus har en vigtig indflydelse på livskvaliteten efter behandling for kræftoverlevere og andre patienter, der modtager gonadotoksiske behandlinger (f.eks. før knoglemarvstransplantation). Etablerede fertilitetsbevarende terapier er tilgængelige for voksne kvinder, men disse terapier er ikke tilgængelige eller passende for alle voksne kvindelige patienter. I øjeblikket er der ingen terapier til at bevare den fremtidige fertilitet for præadolescentpiger. Nye reproduktive terapier er imidlertid under udvikling og kan en dag give "frugtbart håb" til de overlevende, der i øjeblikket ikke har adgang til fertilitetsbevarende terapier. Klinisk behandling af fertilitetstruende sygdomme og behandlinger skal have forudseenhed om de gonadotoksiske bivirkninger og potentialet for infertilitet. Når ingen etablerede fertilitetssparende muligheder er tilgængelige, er det rimeligt at tilbyde høst og kryokonservering af ovarievæv som et muligt middel til bevarelse af fertilitet. Denne undersøgelse vil give en pulje af forskningsvæv, der vil blive brugt til at udvikle og teste metoder til manipulation og kryokonservering af ovarievæv. Fremskridt i disse undersøgelser kan åbne op for en række nye fertilitetsbevaringsteknikker for kvindelige patienter, som i øjeblikket ikke har nogen muligheder. Samtidig vil en væsentlig del af patientens ovarievæv blive kryokonserveret og reserveret til hendes eget fremtidige brug.