Crioconservazione del tessuto ovarico per la preservazione della fertilità

Il tasso di guarigione del cancro nei bambini, negli adolescenti e nei giovani adulti continua ad aumentare con i progressi nei protocolli di chemioterapia e/o radioterapia. Man mano che sempre più pazienti oncologici pediatrici sopravvivono a lungo termine, le conseguenze del loro trattamento sulla loro qualità di vita sono diventate una spinta importante dell'oncologia clinica e della ricerca scientifica di base. Una delle sequele a lungo termine più comuni e più devastanti dopo il trattamento del cancro è l'infertilità. Molti regimi chemioterapici e contenenti radiazioni per la terapia del cancro o prima del trapianto di midollo osseo possono causare sterilità nei bambini e nei giovani adulti. Le opzioni per preservare la fertilità sono disponibili per le donne adulte (congelamento degli embrioni), ma non tutte le donne adulte sono in grado di sfruttare questa opzione poiché richiede la fecondazione. Alcune donne adulte non sono in grado di crioconservare gli embrioni perché prive di un partner o perché non possono ritardare il trattamento per il tempo necessario alla stimolazione ovarica. Attualmente, non sono disponibili opzioni per preservare la fertilità per le ragazze in età prepuberale che non stanno ancora producendo gameti maturi e per le femmine post-pubescenti il ​​cui pool follicolare non può essere protetto dalla terapia del cancro. Tuttavia, sono attualmente in fase di sviluppo tecniche sperimentali per fornire alternative future per i pazienti che conservano il loro tessuto/cellule ovariche prima del trattamento gonadotossico. Per trarre vantaggio da queste e dalle future tecnologie, le pazienti devono prelevare e conservare il loro tessuto ovarico e/o ovociti (ovuli) prima dell'inizio della terapia gonadotossica. Questo studio sarà disponibile per ragazze e donne dalla prepubertà fino ai 40 anni di età che saranno sottoposte a trattamenti potenzialmente sterilizzanti. L'obiettivo principale dello studio proposto è sviluppare tecniche per la conservazione a lungo termine della funzione ovarica attraverso la crioconservazione del tessuto ovarico e/o delle cellule prima di terapie che possono causare infertilità (ad es. chemioterapia, radiazioni). Questo studio manterrà il tessuto e/o le cellule ovariche crioconservate per i pazienti partecipanti come risorsa per future procedure elettive per tentare il ripristino della fertilità. Questo studio fornirà anche un follow-up a lungo termine sullo stato di fertilità dei pazienti che subiranno un trattamento potenzialmente sterilizzante per la loro malattia o condizione primaria.

Lo stato di fertilità ha un impatto importante sulla qualità della vita post-trattamento per i sopravvissuti al cancro e altri pazienti che ricevono terapie gonadotossiche (ad esempio, prima del trapianto di midollo osseo). Per le donne adulte sono disponibili terapie consolidate per preservare la fertilità, ma queste terapie non sono accessibili o appropriate per tutte le pazienti di sesso femminile adulte. Attualmente non esistono terapie per preservare la futura fertilità delle ragazze preadolescenti. Tuttavia, nuove terapie riproduttive sono in fase di sviluppo e un giorno potrebbero offrire "fertile speranza" a quei sopravvissuti che attualmente non hanno accesso a terapie per preservare la fertilità. La gestione clinica delle malattie e dei trattamenti che minacciano la fertilità deve prevedere gli effetti collaterali gonadotossici e il potenziale di infertilità. Quando non sono disponibili opzioni stabilite per il risparmio della fertilità, è ragionevole offrire la raccolta e la crioconservazione del tessuto ovarico come possibile mezzo di conservazione della fertilità. Questo studio fornirà un pool di tessuti di ricerca che verranno utilizzati per sviluppare e testare metodi per la manipolazione e la crioconservazione del tessuto ovarico. I progressi in queste indagini possono aprire una serie di nuove tecniche di conservazione della fertilità alle pazienti di sesso femminile che attualmente non hanno opzioni. Allo stesso tempo, una parte sostanziale del tessuto ovarico della paziente sarà crioconservata e riservata per il suo uso futuro.