Fortgeschrittene Glaukomprogressionsstudie (AGPS)

Das Glaukom ist weltweit ein großes Problem der öffentlichen Gesundheit und manifestiert sich klinisch als chronisch progressive Optikusneuropathie mit gleichzeitigem Verlust des Gesichtsfeldes (VF). Ein Glaukom kann zu einer erheblichen Sehbehinderung und einer verminderten Lebensqualität führen (1). Laut WHO-Bericht aus dem Jahr 2002 ist Glaukom die zweithäufigste Erblindungsursache. Der Schlüssel zur Prävention von Sehverlust durch Glaukom ist die Früherkennung der Krankheit oder ihres Fortschreitens und eine rechtzeitige Behandlung. Das Glaukom kann zum Zeitpunkt der Ersterkennung bereits weit fortgeschritten sein. Die Prävalenz des fortgeschrittenen Glaukoms zum Zeitpunkt der Diagnose variiert, kann aber recht hoch sein. Beispielsweise betrug die durchschnittliche mittlere VF-Abweichung (MD) bei Patienten mit diagnostiziertem Glaukom in der Los Angeles Latino Eye Study -9,6 dB (2), was ein mäßig fortgeschrittenes bis schweres Glaukom darstellt. Die Erkennung der Progression in fortgeschrittenen Stadien des Glaukoms ist weiterhin eine Herausforderung. Die Gesichtsfelduntersuchung bleibt der Goldstandard zur Erkennung einer Progression bei fortgeschrittenem Glaukom. Allerdings ist die langfristige VF-Variabilität oder das Rauschen in solchen Augen signifikant, was die Erkennung von Veränderungen verfälschen könnte. Der Sehnervenkopf und die peripapilläre retinale Nervenfaserschicht (RNFL) weisen in solchen Augen eine signifikante Schädigung auf und sind daher für die Erkennung von Veränderungen nicht hilfreich. Etwa 50 % der retinalen Ganglienzellen (RGCs) befinden sich innerhalb von 4–5 mm vom Makulazentrum (3). Da die Makula-RGCs die letzten sind, die beim Glaukom betroffen sind, könnte die Messung der Makula-Netzhautdicke oder der Netzhautunterschichten wichtige Informationen über den Verlauf eines fortgeschrittenen Glaukoms liefern.

Die Unterschichten der Makularetina können jetzt mit SD-OCTs mit angemessener Genauigkeit gemessen werden. Es gibt einige Hinweise darauf, dass die Messung des Makula-Ganglion-Zellkomplexes (GCC, kombinierte Dicke von RNFL, RGC und innerer plexiformer Schicht oder IPL) oder der Makula-Netzhautdicke oder des Volumens ein frühes Glaukom mit einer Leistung erkennen kann, die der von zirkumpapillären RNFL-Dickenmessungen nahekommt (4,5). Zudem haben sich solche Makulamessungen als sehr reproduzierbar erwiesen (4,6). Angesichts dieser hervorragenden Reproduzierbarkeit wären Makula-Ergebnismessungen die Hauptkandidaten für die Nachverfolgung von Glaukomaugen mit fortgeschrittener Schädigung, bei denen die Makularegion im Wesentlichen der einzige Netzhautbereich mit verbleibenden RGCs ist.