Impacto de la suplementación materna con vitamina A o betacaroteno en la mortalidad materna e infantil en Bangladesh

La mortalidad materna y la deficiencia de vitamina A coexisten en las zonas rurales del sur de Asia. En Nepal, la suplementación semanal con vitamina A o betacaroteno durante los años fértiles redujo la mortalidad materna por todas las causas y, en mujeres con ceguera nocturna, también la mortalidad infantil. El presente ensayo está probando la eficacia de los mismos suplementos desde ~9 semanas de gestación hasta 12 semanas después del parto. El tamaño de muestra previsto es de 68.000 embarazos. Se está llevando a cabo en 19 sindicatos rurales, cubriendo un área de ~750 km2 con una población de ~580.000 habitantes en los distritos de Gaibandha y el sur de Rangpur en el norte de Bangladesh. El área de estudio se mapeó como 596 "sectores" (unidad de aleatorización), cada uno con 200-275 hogares; Se abordaron numéricamente ~135.000 casas y, al principio, se enumeraron 103.000 mujeres. Las mujeres reciben visitas domiciliarias cada 5 semanas por parte de 596 mujeres capacitadas para detectar el embarazo mediante una combinación de historial menstrual y análisis de orina. Las mujeres recién casadas se reclutan prospectivamente para la vigilancia del embarazo. Tras el consentimiento informado, las mujeres (embarazadas) positivas en orina detectadas durante la vigilancia se inscriben para recibir semanalmente una cápsula que contiene 7000 equivalentes de retinol de vitamina A preformada, 42 mg de betacaroteno o placebo. Los eventos vitales se registran semanalmente hasta los 3 meses posteriores al parto. Entrevistadores capacitados realizan evaluaciones socioeconómicas y nutricionales y de salud maternas en el primer trimestre. A los 3 meses después del parto, los entrevistadores evalúan el estado de salud y nutrición de la madre y el bebé, incluidos los defectos congénitos aparentes que luego son confirmados por el médico. Se realiza una evaluación de salud domiciliaria adicional a los 6 meses después del parto, y se registra el estado vital de la madre y el bebé un año después del parto. Un ~3% de la submuestra de mujeres embarazadas inscritas participa en un subestudio que incluye protocolos mejorados de evaluación clínica, antropométrica, bioquímica, de composición corporal, de morbilidad y basada en entrevistas en el 1.er, 2.º y 3.er trimestre, y a los 3 meses después del parto. Las muertes maternas e infantiles informadas se verifican y las causas se determinan durante las entrevistas de "autopsia verbal" con los familiares de los fallecidos.