Beat the Blues: Tratamiento de la depresión en ancianos afroamericanos

Los objetivos primarios específicos del estudio son:

1. Probar el efecto inmediato de la intervención a los 4 meses sobre la depresión en adultos mayores afroamericanos urbanos (resultado principal del ensayo; comparación entre grupos). Hipótesis: Los participantes en el grupo de intervención reportarán menos síntomas depresivos en comparación con los participantes del grupo de control que reciben atención habitual.
2. Probar el efecto de mantenimiento de la intervención a los 8 meses sobre la depresión (comparación dentro del grupo). Hipótesis: Los participantes en el grupo de intervención mantendrán una presentación reducida de síntomas de 4 a 8 meses.
3. Evaluar la aceptabilidad (validez social) de la intervención y el grado de participación en actividades por parte de los participantes del estudio (tanto sujetos de intervención como de control en lista de espera).

Un objetivo secundario de este estudio es evaluar la viabilidad de realizar un ensayo clínico integrado en un entorno de servicio comunitario y su difusión mediante una asociación académica-comunitaria. Proponemos también tres objetivos exploratorios. En primer lugar, buscamos evaluar los mecanismos de acción, o vías, mediante los cuales se obtienen los beneficios del tratamiento (Gitlin et al., 2000). Dado que la activación conductual representa conceptualmente el ingrediente activo clave de la intervención propuesta, planeamos evaluar su efecto mediador. En segundo lugar, buscamos evaluar si la intervención tiene un efecto de tratamiento diferencial basado en el género, la edad y el arreglo de vivienda del participante del estudio (solo o con otros). Dado que investigaciones anteriores sugieren que las características de los participantes pueden moderar los síntomas depresivos y los resultados del tratamiento, estos análisis exploratorios proporcionarán información sobre si este tratamiento en particular beneficia a algunos grupos más que a otros. En tercer lugar, buscamos evaluar si la intervención tiene efectos a corto y largo plazo sobre la calidad de vida, la dificultad funcional y la autoeficacia para manejar las tareas del día a día. Investigaciones anteriores han demostrado que los síntomas depresivos exacerban el declive funcional, de modo que minimizar la angustia puede tener el valor agregado de mejorar la función y la eficacia percibida para este grupo con el tiempo.