EpxCogScreen: una pantalla cognitiva rápida (RCS) basada en el teléfono

La telemedicina es un campo moderno de la medicina clínica que incorpora tecnología de la información y las telecomunicaciones para diagnosticar y gestionar la atención médica de forma remota. Las intervenciones van desde recordatorios telefónicos hasta consultas médicas remotas por videoconferencia. La tecnología simple, como los teléfonos y los mensajes de texto SMS, son formas omnipresentes de comunicación que tienen el potencial de aumentar la frecuencia del contacto médico-paciente. El uso de mensajes SMS, por ejemplo, puede ayudar a mejorar la adherencia del paciente, promover la educación y el compromiso, permitir la recopilación en tiempo real de datos biométricos y clínicos críticos a lo largo del tiempo y cerrar la brecha entre el reconocimiento de eventos adversos y el manejo real de la enfermedad.

Un síndrome geriátrico que puede beneficiarse de la detección temprana es la demencia. La demencia se caracteriza por deficiencias en la función cognitiva, como la memoria, la comprensión, la orientación visoespacial, el lenguaje y/o el juicio. La forma más común de demencia es la enfermedad de Alzheimer, pero la demencia vascular y la demencia con cuerpos de Lewy también pueden causar deterioro cognitivo. Se estima que 47,5 millones de personas padecen demencia en todo el mundo y es la forma de discapacidad más común en la población geriátrica mayor de 65 años, afectando a 1 de cada 9 personas de esa población [van der Linde, et al., 2016] . Un diagnóstico formal de la enfermedad de Alzheimer se basa principalmente en la evaluación clínica realizada por un médico (por ejemplo, un neurólogo, un psiquiatra), generalmente junto con los resultados de las pruebas neuropsicológicas y/o los informes de los informantes sobre la memoria y el pensamiento de los pacientes.

En 2011, la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio agregó la evaluación cognitiva de rutina como un componente de la Visita Anual de Bienestar de Medicare, pero no recomendó una herramienta de evaluación universal [Cordell et al., 2012]. Esta iniciativa fue apoyada por muchas organizaciones públicas, incluida la Asociación de Alzheimer. El Grupo de trabajo de servicios preventivos de EE. UU. (USPSTF, por sus siglas en inglés) actualmente no recomienda la detección cognitiva universal para adultos mayores [Lin et al., 2013]. No obstante, puede haber beneficios en la detección de casos entre pacientes adultos mayores mediante el uso de medidas de detección. Por ejemplo, se ha demostrado que la intervención temprana retrasa la internación en hogares de ancianos, empodera a los pacientes para que participen más en su plan de atención y permite a los médicos identificar y manejar comorbilidades como la depresión, la desnutrición y las caídas con mayor eficacia [Dubois et al., 2016; Weimer et al., 2009]. El ingreso tardío en hogares de ancianos y menos hospitalizaciones se asocian con menores costos de atención médica para los pacientes, sus familias y el sistema de atención médica [Weimer et al., 2009]. También se ha informado que muchos pacientes con Alzheimer no están diagnosticados, en parte porque la detección aún no ha alcanzado el estándar de práctica en las clínicas geriátricas y de atención primaria [Dubois et al., 2016].

Es posible que los profesionales de la salud no puedan evaluar regularmente la disfunción cognitiva debido a limitaciones de tiempo en la práctica clínica. Las pruebas neuropsicológicas típicas para la disfunción cognitiva, como el Mini-Examen del Estado Mental (MMSE), se administran en el consultorio del médico y pueden tardar de 7 a 15 minutos en completarse. Rapid Cognitive Screen (RCS) es una herramienta de evaluación de 3 elementos que tarda menos de 5 minutos en completarse. Esta prueba ha mostrado una buena sensibilidad y especificidad para detectar tanto el deterioro cognitivo leve como la demencia en pacientes mayores de 65 años [Malmstrom et al., 2015]. EpxCogScreen utiliza RCS para crear una pantalla basada en teléfono para la disfunción cognitiva que se puede realizar en el hogar cuando la administra un cuidador.

En este estudio, el RCS se administrará en una clínica de atención médica usando procedimientos estándar y en el hogar usando un formato de telemedicina (basado en texto) llamado EpxCogScreen. Las parejas de pacientes y cuidadores se reclutarán en una clínica de medicina geriátrica en un centro de salud médico académico. Un profesional de la salud administrará el RCS a un paciente en la clínica, un mes después, un cuidador administrará el RCS a los pacientes en el hogar a través de EpxCogScreen usando mensajes SMS en un teléfono inteligente. A cada cuidador se le dará la opción de recibir instrucciones de administración de RCS por mensaje de texto o usar las instrucciones de un folleto que el cuidador recibió mientras estaba en la clínica. Las respuestas de los pacientes se registrarán mediante texto. Los médicos serán notificados de inmediato a través del sistema EpxCogScreen si el puntaje RCS en el hogar de un paciente es 3 o más puntos más bajo que su puntaje RCS de la visita a la clínica de atención médica del mes anterior. Las personas tendrán la posibilidad de optar por no participar en el estudio electrónicamente a través de mensajes de texto y teléfono en cualquier momento durante el estudio.

En este estudio se investigará la asociación de las puntuaciones RCS en el hogar con las puntuaciones RCS clínicas y con el diagnóstico clínico de disfunción cognitiva en los registros médicos. El análisis de datos evaluará la asociación de los componentes RCS (recordatorio, dibujo del reloj, percepción) y las puntuaciones totales para las mediciones en el hogar versus en la clínica; y la sensibilidad y especificidad del RCS basado en texto SMS en el hogar se determinará por comparación con el diagnóstico clínico de disfunción cognitiva a partir de la revisión de expedientes y por comparación con los resultados clínicos del RCS.