Ingeniería de un programa de prevención de ITS en línea: RCT

El objetivo general de la investigación propuesta es reducir la incidencia de infecciones de transmisión sexual (ITS) entre estudiantes universitarios. Los investigadores proponen lograr esto mediante el uso de la innovadora estrategia de optimización multifase inspirada en la ingeniería (MOST, por sus siglas en inglés) para desarrollar una intervención conductual a través de Internet altamente efectiva, atractiva, económica y fácilmente escalable que apunte a la intersección del consumo de alcohol y el comportamiento sexual de riesgo. La tasa de ITS en los campus universitarios es alarmante: a uno de cada cuatro estudiantes universitarios se le diagnostica una ITS al menos una vez durante su experiencia universitaria. La actividad sexual cuando se bebe alcohol es muy frecuente entre los estudiantes universitarios. Se sabe que el consumo de alcohol contribuye a los comportamientos sexuales de riesgo que son los principales responsables de la transmisión de las ITS, a saber, las relaciones sexuales sin protección, el contacto con numerosas parejas y las "conexiones" (encuentros sexuales ocasionales). Se han desarrollado pocas intervenciones que apunten explícitamente a la intersección del consumo de alcohol y las conductas sexuales de riesgo, y ninguna se ha optimizado. Para reducir la incidencia de transmisión de ITS entre este y otros grupos de alto riesgo, se necesita un nuevo enfoque. MOST es un marco metodológico integral que aporta el poder de los principios de ingeniería para influir en la optimización de las intervenciones conductuales. MOST permite a los investigadores probar experimentalmente los componentes individuales en una intervención para determinar su eficacia, indicando qué componentes deben revisarse y volver a probarse. Dadas las altas tasas de consumo de alcohol y sexo entre los estudiantes universitarios, el entorno universitario ofrece una oportunidad ideal para intervenir sobre el consumo de alcohol y las conductas sexuales de riesgo. El estudio propuesto incluirá una población diversa de estudiantes universitarios en 4 campus, lo que aumentará la generalización de los hallazgos. Los objetivos específicos son (1) desarrollar y realizar una prueba piloto de un conjunto inicial de componentes de intervención en línea que aborden el vínculo entre el consumo de alcohol y las conductas sexuales de riesgo, (2) utilizar el enfoque MOST para construir una intervención preventiva optimizada y (3) evaluar la eficacia de la intervención preventiva recientemente optimizada utilizando un ensayo controlado aleatorio (RCT) completamente potenciado. Este trabajo dará como resultado una nueva intervención conductual más potente que reducirá la incidencia de ITS entre estudiantes universitarios en los EE. UU. y sentará las bases para una nueva generación de intervenciones de prevención de ITS altamente efectivas dirigidas a otras subpoblaciones en riesgo.