Reducción del dolor y la ansiedad a través de suplementos de fibra dietética en niños con dolor abdominal

Antecedentes: los problemas de salud mental y de dolor en la primera infancia son factores de riesgo importantes para problemas graves de salud mental en la edad adulta. Estos efectos a largo plazo apuntan hacia la necesidad esencial de prevención e intervención temprana para frenar la creciente ola de enfermedades de salud mental a nivel mundial. Se necesitan urgentemente nuevos enfoques para la salud mental de niños y adolescentes.

Este estudio se enfoca en niños con dolor abdominal funcional (FAP), que se define como dolor abdominal recurrente independiente de las deposiciones sin una causa médica subyacente. Esta población tiene una alta co-ocurrencia de ansiedad y quejas somáticas. Los efectos de la fibra sobre el dolor gastrointestinal aún no se han probado en este grupo. Los investigadores proponen que la suplementación con fibra dietética (psyllium) en niños con FAP promoverá la producción de SCFA por parte de la microbiota intestinal, reduciendo el dolor abdominal y, posteriormente, la ansiedad y mejorando la calidad de vida. El psyllium promueve la producción de SCFA, se considera seguro y los metanálisis lo han identificado como la fibra más potente para reducir las molestias abdominales en pacientes con SII, lo que indica un gran potencial para reducir el dolor abdominal en niños con PAF.

Es esencial que se exploren los mecanismos potenciales a través de los cuales la producción de SCFA inducida por psyllium puede reducir el dolor abdominal y los síntomas de ansiedad y mejorar la calidad de vida. Este estudio explorará 3 mecanismos: 1) la activación del nervio vago, ya que los SCFA pueden inducir la señalización vagal, y la evidencia sugiere que la estimulación del nervio vago puede reducir el dolor y los síntomas de ansiedad; 2) reducción en la capacidad de respuesta del eje HPA, ya que se ha demostrado que la fibra lo hace en adultos, y tanto el dolor abdominal como los trastornos de ansiedad están asociados con una mayor actividad del eje HPA; y 3) cambios cerebrales estructurales y funcionales en la amígdala y el hipocampo, ya que los SCFA pueden influir en la actividad neuronal de regiones específicas del cerebro y las mejoras en la salud mental inducidas por probióticos se han relacionado con estas regiones cerebrales en adultos con SII.

Pregunta de investigación y objetivos: el primer objetivo es proporcionar un suplemento dietético de fibra de psyllium a niños (de 8 a 16 años) que sufren de PAF. Los objetivos son: 1) determinar si el psyllium reduce el dolor abdominal, 2) investigar si posteriormente disminuye la ansiedad y mejora la calidad de vida, y 3) evaluar los mediadores asociados del eje intestino-cerebro, específicamente el nervio vago, el eje HPA y el cerebro. redes

Métodos: los investigadores proponen un estudio piloto de intervención de grupos paralelos doble ciego controlado con placebo de 12 semanas (n = 20/grupo) en el que los niños que sufren de PAF recibirán un suplemento diario de psyllium o placebo (maltodextrina). Para los participantes de 8 a 11 años y con un peso > 24 kg, la dosis es de 3 gramos diarios durante 2 semanas, seguidos de 6 gramos diarios durante 10 semanas. Para niños de 12 a 16 años y que pesen > 40 kg, la dosis es de 5 gramos diarios durante 2 semanas, seguidos de 10 gramos diarios durante 10 semanas. Se eligió una dosis inicial más baja para permitir que el tracto gastrointestinal se aclimatara al aumento de fibra dietética. Las dosis se eligieron en base al hecho de que este grupo de edad normalmente consume 10 g menos de fibra dietética de lo recomendado. Todas las medidas del estudio se recopilan antes y después de la intervención. La medida primaria es la frecuencia e intensidad del dolor abdominal durante 7 días consecutivos. Las medidas secundarias incluyen la ansiedad y la calidad de vida informadas por los padres y el niño. Las muestras de heces se utilizan para determinar la microbiota intestinal y los SCFA. La resonancia magnética se utilizará para evaluar el papel de las regiones del cerebro implicadas en el dolor y la ansiedad. La arritmia sinusal respiratoria durante el descanso sentado se utilizará para evaluar el tono vagal basal.