Minska smärta och ångest genom kostfibertillskott hos barn med buksmärtor

Bakgrund - Psykisk hälsa och smärtproblem i tidig barndom är stora riskfaktorer för allvarliga psykiska problem in i vuxen ålder. Dessa långsiktiga effekter pekar mot det väsentliga behovet av förebyggande och tidiga insatser för att bromsa den stigande vågen av globala psykiska sjukdomar. Nya strategier för barns och ungdomars psykiska hälsa behövs akut.

Denna studie fokuserar på barn med funktionell buksmärta (FAP), vilket definieras som återkommande buksmärtor oberoende av tarmrörelser utan underliggande medicinsk orsak. Denna population har en hög samtidig förekomst av ångest och somatiska besvär. Effekterna av fiber på gastrointestinala smärtor har ännu inte testats i denna grupp. Utredarna föreslår att tillskott med kostfiber (psyllium) hos barn med FAP kommer att främja produktion av SCFA av tarmmikrobiotan, minska buksmärtor och därefter ångest och förbättra livskvaliteten. Psyllium främjar SCFA-produktion, anses vara säker, och metaanalyser har identifierat det som den mest potenta fibern för att minska bukbesvär hos IBS-patienter, vilket indikerar en stark potential för att minska buksmärtor hos barn med FAP.

Det är viktigt att potentiella mekanismer genom vilka psyllium-inducerad SCFA-produktion kan minska buksmärtor och ångestsymtom och förbättra livskvaliteten undersöks. Denna studie kommer att utforska tre mekanismer: 1) aktivering av vagusnerven, eftersom SCFA kan inducera vagussignalering, och bevis tyder på att vagusnervstimulering kan minska smärta och ångestsymtom; 2) minskning av HPA-axelns känslighet, eftersom fiber har visat sig göra det hos vuxna, och både buksmärtor och ångeststörningar är associerade med ökad HPA-axelaktivitet; och 3) strukturella och funktionella förändringar i hjärnan i amygdala och hippocampus, eftersom SCFA kan påverka neuronal aktivitet i specifika hjärnregioner och probiotika-inducerade förbättringar av mental hälsa har relaterats till dessa hjärnregioner hos vuxna med IBS.

Forskningsfråga och mål - Det första målet är att ge ett kostfiberpsylliumtillskott till barn (8-16 år) som lider av FAP. Syftet är att: 1) avgöra om psyllium minskar buksmärta, 2) undersöka om detta därefter minskar ångest och förbättrar livskvaliteten, och 3) utvärdera associerade tarm-hjärnaxelmediatorer, specifikt vagusnerven, HPA-axeln och hjärnan nätverk.

Metoder - Utredarna föreslår en 12-veckors placebokontrollerad dubbelblind parallellgruppsinterventionspilotstudie (n=20/grupp) där barn som lider av FAP kommer att få ett dagligt tillskott av antingen psyllium eller placebo (maltodextrin). För deltagare i åldern 8-11 år och som väger > 24 kg är doseringen dagligen 3 gram i 2 veckor följt av dagligen 6 gram i 10 veckor. För barn 12-16 år och som väger > 40 kg är doseringen dagligen 5 gram i 2 veckor följt av dagligen 10 gram i 10 veckor. En initial lägre dos valdes för att tillåta mag-tarmkanalen att acklimatisera sig till ökningen av kostfiber. Doserna valdes utifrån det faktum att denna åldersgrupp vanligtvis konsumerar 10g mindre kostfiber än vad som rekommenderas. Alla studiemått samlas in före och efter interventionen. Det primära måttet är frekvens och intensitet i magsmärtor under 7 dagar i följd. Sekundära åtgärder inkluderar förälder och barn rapporterad ångest och livskvalitet. Avföringsprover används för att bestämma tarmmikrobiota och SCFA. MRT kommer att användas för att bedöma rollen av hjärnregioner som är inblandade i smärta och ångest. Respiratorisk sinusarytmi under sittande vila kommer att användas för att bedöma basal vagal tonus.