Mejora de la intervención temprana en niños con discapacidad auditiva mediante espectroscopia funcional de infrarrojo cercano (fNIRS)

El cribado auditivo universal para recién nacidos (UNHS, por sus siglas en inglés) ha reducido la edad de diagnóstico de la pérdida auditiva infantil permanente de varios años a varias semanas. Si bien esto es muy deseable, el diagnóstico temprano plantea desafíos para los audiólogos que manejan a estos bebés. Los desafíos se deben a la falta de información audiológica relevante, particularmente sobre la capacidad de un bebé para discriminar entre diferentes sonidos del habla y, para bebés con neuropatía auditiva, su grado de discapacidad auditiva, que se requiere para tomar decisiones de manejo clave. La información faltante provoca retrasos en la intervención en varios puntos críticos de tiempo a lo largo de la ruta de atención auditiva estándar que podría afectar seriamente el desarrollo del habla y el lenguaje del bebé, con consecuencias sociales, educativas y laborales de por vida. El objetivo de este ensayo es evaluar si la adición de información audiológica proporcionada por las evaluaciones fNIRS puede abordar estos desafíos para los audiólogos que atienden a bebés con diferentes tipos de pérdida auditiva y en los diferentes puntos críticos de decisión en el proceso de atención.

Se reclutará un grupo de al menos 40 audiólogos experimentados para participar en el estudio. Además, se reclutarán bebés con diferentes tipos y grados de pérdida auditiva y en los diferentes puntos críticos de su proceso de atención para que proporcionen los resultados de la prueba fNIRS. Para cada bebé, se seleccionará aleatoriamente un grupo de diez audiólogos pediátricos del grupo grande y se les proporcionarán resultados anónimos de pruebas audiológicas. Cada audiólogo recibirá los resultados de la prueba actual del bebé dos veces, una con y otra sin los resultados de la prueba fNIRS adicional, con 2 meses de diferencia. La mitad (5 seleccionados al azar) recibirá los resultados de la prueba fNIRS estándar más los adicionales antes que los resultados estándar solos y la otra mitad en orden inverso. Se les pedirá a los audiólogos, a través de un cuestionario, que tomen decisiones clínicas relevantes para el punto del bebé en el camino del cuidado de la audición y que califiquen su confianza en sus decisiones en una escala móvil.

Los bebés serán reclutados para las pruebas fNIRS en cada uno de los cuatro puntos de la ruta de atención (después del diagnóstico, después de la primera provisión de audífonos, cuando se establece el programa óptimo de audífonos y después de la implantación coclear). Las decisiones críticas de gestión en estos cuatro puntos son, respectivamente: ¿Se necesita un audífono?; ¿Está el audífono programado de manera óptima para el bebé?; ¿Estaría mejor el bebé con un implante coclear en lugar de su audífono?; y ¿Está el implante coclear programado de manera óptima para el bebé?

Los padres/tutores también serán encuestados sobre su experiencia con la prueba fNIRS.