Vagus-hermostimulaatio: käyttäytymisen ja sydämen modulaation yhdistäminen (tVNS-MDD)

Major masennushäiriö (MDD) on liitetty muutoksiin stressivastepiirissä, mukaan lukien hypotalamus, amygdala, hippokampus, anteriorinen cingulaattikuori, ventromediaaliset, dorsolateraaliset ja orbitaaliset prefrontaaliset aivokuoret. Monet näistä alueista ovat morfologisesti ja toiminnallisesti seksuaalisesti dimorfisia ja liittyvät haavoittuvuuteen MDD:n sukupuolierojen suhteen. Stressivastepiirin tärkeä rooli on arvioida mahdollisesti stressaavia ärsykkeitä ja vastata neuroendokriinisella signaalilla, joka koordinoi homeostaattisia vasteita kaikkialla kehossa. Neurokuvaustutkimukset ovat ehdottaneet, että tämän piirin muutokset liittyvät mielialan häiriöihin, hypotalamus-aivolisäke-lisämunuaisen (HPA) akselin lisääntyneeseen aktivaatioon ja epätasapainoon masentuneiden henkilöiden sympaattisen ja parasympaattisen hermoston välillä. Siten tätä järjestelmää säätelevien uusien interventioiden kehittämisellä voi olla merkittävä vaikutus MDD:n kliinisten ja fysiologisten muutosten paranemiseen.

Vagal-hermostimulaatio (VNS) on FDA:n hyväksymä MDD-hoito, joka moduloi mielialan säätelyyn liittyviä piirejä. Äskettäin on ehdotettu ei-invasiivista VNS:n varianttia, transkutaanista auricular vagus hermo stimulaatiota (tVNS), joka kohdistuu vagushermon korvahaaraan (ABVN). Lisäksi aiemmat tutkimukset ovat ehdottaneet, että dorsaalinen ydinjärjestelmä, joka vastaanottaa vagaalista afferenssituloa, toimii hengityksen kanssa ja että tVNS voidaan optimoida portittamalla ABVN-stimulaatio hengityssyklin uloshengitysvaiheeseen. Siten tässä tutkimuksessa ehdotettiin karakterisoimaan hengitysteitse ohjatun tVNS:n vaikutusta stressivastepiirin modulaatioon, emättimen sävyyn ja masentuneeseen mielialaan potilailla, joilla on toistuva vakava masennus (MDD).

Kaksikymmentä premenopausaalista naista, joilla oli toistuva MDD aktiivisessa jaksossa, otettiin mukaan kertasokkotutkimukseen, joka sisälsi kaksi toiminnallista MRI-käyntiä viikon sisällä ja samanaikaisesti mieliala- ja fysiologisia arviointeja. Satunnaistaminen uloshengitys- tai sisäänhengitys-porteiksi tVNS:ksi suoritettiin järjestysvaikutusten hallitsemiseksi. Koehenkilöt altistettiin lievälle visuaaliselle stressihaasteelle, joka edelsi ja seurasi 30 minuutin uloshengitys- tai sisäänhengitys-porttia tVNS:ää. Tutkimuksen hypoteesi oli, että uloshengitysportilla tVNS:llä olisi merkittävästi suurempi vaikutus aivojen toiminnan säätelyyn stressivastepiirissä, emättimen sävyyn ja masentuneeseen mielialaan MDD-potilailla verrattuna sisäänhengitysporttiin tVNS:ään.