Vagusnervstimulation: Integration von Verhalten und Herzmodulation (tVNS-MDD)

Eine schwere depressive Störung (MDD) wurde mit Veränderungen der Stressreaktionsschaltkreise in Verbindung gebracht, darunter Hypothalamus, Amygdala, Hippocampus, anteriorer cingulärer Kortex, ventromedialer, dorsolateraler und orbitaler präfrontaler Kortex. Viele dieser Regionen sind morphologisch und funktionell sexuell dimorph und mit einer Anfälligkeit für Geschlechtsunterschiede bei MDD verbunden. Eine wichtige Aufgabe des Stressreaktionsschaltkreises besteht darin, potenziell stressige Reize zu bewerten und mit einem neuroendokrinen Signal zu reagieren, das homöostatische Reaktionen im gesamten Körper koordiniert. Neuroimaging-Studien haben gezeigt, dass Veränderungen in diesem Schaltkreis mit Stimmungsstörungen, einer erhöhten Aktivierung der Hypothalamus-Hypophysen-Nebennieren-Achse (HPA) und einem Ungleichgewicht zwischen dem sympathischen und parasympathischen Nervensystem bei depressiven Personen zusammenhängen. Daher könnte die Entwicklung neuartiger Interventionen, die dieses System regulieren, einen erheblichen Einfluss auf die Verbesserung klinischer und physiologischer Veränderungen von MDD haben.

Vagusnervstimulation (VNS) ist eine von der FDA zugelassene Behandlung für MDD, die Schaltkreise moduliert, die an der Stimmungsregulierung beteiligt sind. Kürzlich wurde eine nicht-invasive Variante von VNS vorgeschlagen, die transkutane aurikuläre Vagusnervstimulation (tVNS), die auf den aurikulären Ast des Vagusnervs (ABVN) abzielt. Darüber hinaus deuten frühere Studien darauf hin, dass das dorsale Marksystem, das vagale Afferenzeingaben empfängt, im Einklang mit der Atmung arbeitet und dass tVNS optimiert werden kann, indem die ABVN-Stimulation auf die Ausatmungsphase des Atemzyklus ausgerichtet wird. Daher wurde in dieser Studie vorgeschlagen, den Einfluss von atemgesteuertem tVNS auf die Modulation der Stressreaktionsschaltkreise, des Vagustonus und der depressiven Stimmung bei Patienten mit rezidivierender schwerer Depression (MDD) zu charakterisieren.

Zwanzig prämenopausale Frauen mit rezidivierendem MDD in einer aktiven Episode wurden in eine einfach verblindete Cross-Over-Studie rekrutiert, die zwei funktionelle MRT-Besuche innerhalb einer Woche mit gleichzeitiger Stimmungs- und physiologischer Beurteilung umfasste. Zur Kontrolle von Ordnungseffekten wurde eine Randomisierung auf exhalatorisch oder inhalativ gesteuertes tVNS durchgeführt. Die Probanden wurden einer leichten visuellen Stressbelastung ausgesetzt, die 30 Minuten lang durch Ausatmen oder Einatmen gesteuertes tVNS vorausging und folgte. Die Studienhypothese war, dass ausatemgesteuertes tVNS im Vergleich zu inhalationsgesteuertem tVNS einen deutlich größeren Einfluss auf die Regulierung der Gehirnaktivität in den Stressreaktionsschaltkreisen, dem Vagustonus und der depressiven Stimmung bei MDD-Patienten haben würde