Exercice et douleur chez les Noirs et les Blancs non hispaniques

L'écart racial dans l'expérience de la douleur est bien documenté dans la littérature. Les Noirs non hispaniques (NHB) signalent des douleurs cliniques plus importantes et plus intenses que les Blancs non hispaniques (NHW) dans diverses conditions cliniques. Les NHB présentent également des symptômes et une incapacité liés à la douleur plus importants, quels que soient les facteurs descriptifs tels que l'âge, le sexe et le statut socio-économique ou les facteurs cliniques tels que les comorbidités et la durée de la maladie. De plus, le NHB a tendance à être médicalement sous-traité pour la douleur, indépendamment du rapport presque identique du niveau et de la gravité de la douleur par rapport au NHW. Non seulement le traitement adéquat de la douleur est peu fréquent, mais de nombreux traitements de la douleur sont moins efficaces dans le NHB que dans le NHW, ce qui entraîne généralement une réduction moindre de la gravité de la douleur dans cette population.

Par rapport au NHW, le NHB rapporte une plus grande sensibilité à plusieurs types de douleur, y compris la douleur due à la chaleur, la douleur pressive au froid, la douleur ischémique et la stimulation électrique. Les NHB montrent une sommation temporelle accrue, impliquant une hypersensibilité du système nerveux central et une hyperexcitabilité aux stimuli nocifs (douloureux). Plus précisément, en ce qui concerne la douleur thermique expérimentale, le NHB diffère peu du seuil de douleur ou des évaluations de l'intensité de la douleur par rapport au NHW, mais perçoit un plus grand désagrément de la douleur et montre une tolérance à la douleur plus faible. Les mécanismes physiologiques sous-jacents à cette différence raciale restent inconnus.

L'évaluation expérimentale de la douleur est précieuse pour comprendre l'expérience de la douleur entre les individus. La douleur est une expérience individuelle et diffère de l'un à l'autre. Cependant, les différences de douleur expérimentale perçue peuvent estimer la douleur clinique que l'on ressentirait. Des études montrent qu'une plus grande sensibilité expérimentale à la douleur est associée à une plus grande expérience de la douleur quotidienne chez les adultes en bonne santé et peut prédire des niveaux plus élevés de douleur clinique chez les patients adultes.

Alors que la perception affective (subjective) de la douleur a été au centre de la majorité des études d'évaluation de la douleur, en 2008, Campbell et al. ont étudié le réflexe nociceptif de flexion (NFR), une composante involontaire et objective de la réponse à la douleur. Le NFR est un réflexe à médiation spinale qui suit l'activation des afférences A-delta nociceptives par des stimuli nocifs. Cette étude montre que le seuil de NFR dans le NHB est diminué par rapport au NHW, ce qui implique une différence physiologique entre ces groupes raciaux qui peut contribuer à l'écart dans la perception de la douleur. Il a été démontré que le flux sanguin cutané via la vasodilatation, une autre mesure physiologique, augmente en réponse à des stimuli thermiques nocifs afin de répartir la chaleur à partir d'un point singulier de l'environnement cutané et de prévenir les dommages. L'évaluation des changements dans le flux sanguin cutané en réponse à des stimuli thermiques nocifs peut élucider davantage les différences physiologiques entre les races qui affectent la perception de la douleur.

Il est important d'étudier des méthodes de prévention ou de traitement plus efficaces de la douleur dans le NHB. L'hypoalgésie induite par l'exercice (EIH) est caractérisée par une diminution de la sensation de douleur après un exercice physique. Plus précisément, l'EIH entraîne une diminution de la sensibilité aux stimuli nocifs (douloureux), une augmentation des seuils de douleur, une augmentation de la tolérance à la douleur et une diminution des cotes de douleur. Il a été démontré que l'EIH se produit après plusieurs types d'exercices, tels que des épisodes aigus d'exercices aérobiques continus sous-maximaux et des épisodes aigus d'exercices isométriques avec poignée. Prêtant à la connaissance de l'écart racial dans la perception de la douleur, une étude menée par Umeda et al. en 2016 a montré que le NHB avait une ampleur plus faible de l'EIH par rapport au NHW après un exercice de préhension isométrique, mais les différences raciales dans l'EIH restent incomplètement comprises.

Il est suggéré que l'hypoalgésie consécutive à l'exercice pourrait être due à un chevauchement de la perception de la douleur et des mécanismes cardiovasculaires. Par exemple, la régulation de la douleur et le contrôle de la pression artérielle sont associés aux mêmes noyaux du tronc cérébral. De plus, les personnes hypertendues ont montré une sensibilité réduite aux stimuli nocifs (douloureux) par rapport aux normotendus, et il a été démontré que des élévations pharmacologiques aiguës de la pression artérielle modifient la perception de la douleur. Par conséquent, il est important d'étudier les altérations de la perception de la douleur après un exercice aigu (qui devrait provoquer des élévations de la pression artérielle) et chronique (qui devrait provoquer une baisse globale de la pression artérielle).

Plusieurs études ont étudié les effets de l'exercice sous-maximal sur divers types de douleur et il est courant de voir des exercices continus d'intensité modérée (MIC) intégrés aux programmes de gestion de la douleur (généralement 30 minutes d'exercice à 70 % de VO2max). Cependant, deux études en particulier affichent des données indiquant qu'à mesure que la charge de travail augmente, les seuils de douleur augmentent de manière progressive. D'autres études montrent que l'EIH survient plus régulièrement après un exercice à des intensités plus élevées (> 70 % VO2max), ce qui indique que l'entraînement par intervalles à haute intensité (HIIT) peut produire des résultats plus bénéfiques dans les réponses affectives et/ou objectives à la douleur que l'exercice MIC. Plusieurs études se sont penchées sur la perception de la douleur affective après des épisodes sous-maximaux aigus d'exercices aérobiques et isométriques. Ceux qui ont étudié le HIIT aigu n'ont examiné que les réponses affectives. Les enquêteurs ne connaissent aucune étude ayant examiné l'effet aigu et chronique de l'exercice MIC et du HIIT sur la perception affective et objective de la douleur dans le NHB et le NH. Cette étude a trois objectifs principaux, et ils sont les suivants : 1) pour évaluer les réponses objectives et subjectives à la douleur dans le NHB et le NHW, 2) évaluer l'utilisation de l'exercice aigu par rapport à l'exercice chronique dans la gestion de la douleur pour le NHW et le NHB, et 3) évaluer l'utilisation de l'exercice MIC par rapport au HITT dans la gestion de la douleur pour le NHW et le NHB . Les enquêteurs émettent l'hypothèse que 1) le NHB montrera une diminution de la réponse du flux sanguin cutané aux stimuli nocifs par rapport au NHW avant l'entraînement physique, 2) le NHB rapportera des taux de douleur plus élevés que le NHW avant l'entraînement physique, et 3) le HIIT chronique atténuera les différences de débit sanguin cutané et cotes de douleur entre NHB et NHW.