Évaluation de la stabilité des mesures comportementales et neurales des réseaux d'attention sur plusieurs sessions

L'attention est l'épine dorsale des systèmes cognitifs et est nécessaire pour d'autres processus cognitifs essentiels au fonctionnement quotidien, tels que la mémoire, la résolution de problèmes, les compétences linguistiques et le contrôle cognitif du comportement. Les troubles de l'attention peuvent résulter de divers facteurs, tels que des lésions cérébrales, des troubles neurodégénératifs et neurodéveloppementaux, ainsi que diverses psychopathologies. Un important modèle d'attention visuospatiale à plusieurs composants développé par Posner et ses collègues conceptualise l'attention visuospatiale comme un « système d'organes » composé de trois réseaux indépendants mais interactifs qui incluent : 1) L'alerte, la génération et le maintien d'un état de vigilance qui facilite le traitement d'un stimulus à venir, 2) l'orientation, le désengagement, le déplacement et la réaffectation de l'attention à un emplacement spatial, et 3) le contrôle exécutif, la résolution des conflits entre des réponses concurrentes mutuellement exclusives qui permettent une focalisation sélective. Pour aider à comprendre l'attention, l'Attention Network Test (ANT) a été développé comme une brève mesure informatisée de l'efficacité de chacun de ces réseaux et a été largement utilisé dans une variété de populations saines et cliniques. Plusieurs études ont examiné les différences dans les ERP pendant l'ANT dans le vieillissement en bonne santé et les populations cliniques telles que le TDAH, la schizophrénie et les lésions cérébrales traumatiques (TBI), mais n'ont pas mené de sessions répétées de la tâche pour évaluer les changements au fil du temps. Bien qu'il ait été démontré que l'ANT est fortement sensible à une gamme de troubles cognitifs et/ou neuropsychologiques, la fiabilité de l'ANT sur plusieurs sessions, en particulier en termes de mesures de l'activité neuronale, n'a pas été examinée auparavant. Un axe important de la recherche proposée concerne la stabilité des mesures neuronales reflétant l'activité de chacun des trois réseaux d'attention différents. Une méthode pour examiner l'activité neuronale implique des enregistrements électroencéphalographiques (EEG) verrouillés dans le temps de l'activité cérébrale ou des potentiels liés aux événements cérébraux (ERP) enregistrés sur le cuir chevelu. Les ERP peuvent fournir des informations sur les corrélats neuronaux des processus cognitifs suscités par une tâche expérimentale ainsi que sur le cours du temps neuronal. Particulièrement pertinent pour cette étude, le N1 visuel, une déviation ERP négative se produisant ~ 150-200 millisecondes (ms) après le stimulus. L'amplitude N1 est considérée comme un index d'allocation attentionnelle. De plus, une déviation positive survenant plus tard survenant environ 300 ms après le stimulus, P3, reflète les processus associés à l'évaluation et à la catégorisation du stimulus. Des recherches antérieures dans notre laboratoire ont montré que N1 et P3 sont différemment sensibles au fonctionnement du réseau d'attention sondé à l'aide de l'ANT chez des témoins neurologiquement sains et sont sensibles à une déficience attentionnelle chez les survivants de TBI. Ainsi, l'équipe d'étude se concentrera sur la stabilité des formes d'onde N1 et P3 au cours des 4 sessions. Des études antérieures ont examiné la fiabilité et la stabilité des mesures comportementales de l'ANT en évaluant la fiabilité du temps de réaction (RT) et les taux d'erreur sur plusieurs sessions. Ishigami a rapporté une bonne stabilité temporelle des scores du réseau sur 10 sessions, bien que certains effets de la pratique aient été observés dans les réseaux d'attention d'orientation et de contrôle exécutif. Il est important de noter qu'aucun travail antérieur n'a examiné la stabilité temporelle des ERP avec des performances ANT répétées, ce qui est l'un des principaux objectifs de la recherche proposée. Enfin, de manière exploratoire, les chercheurs étendront les résultats de l'une de nos études antérieures démontrant des biais attentionnels altitudinaux pour l'espace vertical supérieur chez les participants en bonne santé et l'absence de tels biais chez les survivants de TBI. Plus précisément, les chercheurs examineront lequel des trois réseaux attentionnels est sensible à de tels biais chez les témoins sains et déterminera les signatures ERP de ces biais.