Efficacia di un intervento comportamentale assistito dalla tecnologia nell'assistenza alle persone con disturbo depressivo maggiore

Il disturbo depressivo maggiore (MDD) è un disturbo mentale comune, con fino al 10,3% della popolazione che soffre del disturbo in un dato periodo di 12 mesi. I sintomi della MDD includono sentimenti di ansia, senso di colpa o disperazione; sonno irregolare e modelli di appetito; letargia; eccessiva irritabilità e irrequietezza; incapacità di concentrazione; e mancanza di divertimento in attività precedentemente apprezzate. Fortunatamente, il disturbo depressivo maggiore è curabile con forme di psicoterapia e/o farmaci antidepressivi. Diversi studi hanno scoperto che quando viene data una scelta, circa i due terzi dei pazienti depressi preferiscono il trattamento psicoterapico rispetto ai farmaci antidepressivi. Sebbene i trattamenti di psicoterapia siano sia efficaci che desiderabili, esistono una serie di ostacoli all'avvio e al mantenimento della psicoterapia. Solo il 20% circa di tutti i pazienti sottoposti a trattamenti psicoterapici ha mai avuto un follow-up. Di coloro che iniziano la psicoterapia, quasi la metà abbandona prima di completare il trattamento.

Fornire un intervento attraverso tecnologie di telecomunicazione, come il telefono e Internet, ha il potenziale per superare molti degli ostacoli ai trattamenti esistenti per la depressione. Ad esempio, gli interventi telefonici e basati sul Web possono ridurre i costi, estendere il trattamento specializzato a vaste aree geografiche e consentire una notevole flessibilità nella programmazione dei componenti del trattamento. L'intervento comportamentale assistito dalla tecnologia (TABI) è una forma specifica di intervento comportamentale di telecomunicazione che incorpora Internet basato sul Web, e-mail e intervento telefonico. Sono necessari ulteriori studi per determinare l'efficacia del TABI nel ridurre i sintomi depressivi e i tassi di abbandono nelle persone con disturbo depressivo maggiore. Questo studio pilota svilupperà innanzitutto TABI, che consisterà in una terapia cognitivo comportamentale basata su Internet (I-CBT) accompagnata da supporto telefonico ed e-mail. Lo studio confronterà quindi l'efficacia di TABI con l'efficacia del solo I-CBT e del trattamento come al solito (TAU) nel ridurre i sintomi depressivi e migliorare l'aderenza al trattamento nei pazienti di cure primarie con disturbo depressivo maggiore.

La partecipazione alla fase di trattamento di questo studio durerà 12 settimane. Tutti i partecipanti saranno prima sottoposti a valutazioni iniziali che includeranno un'intervista telefonica e una serie di questionari sull'umore. I partecipanti idonei verranno quindi assegnati in modo casuale a ricevere TABI, I-CBT da solo o TAU. I partecipanti assegnati a TABI e I-CBT saranno entrambi sottoposti a 12 settimane di un intervento Internet basato sul Web composto da moduli per aiutarli ad apprendere le abilità per gestire i propri stati d'animo. I partecipanti assegnati a TAU riceveranno un trattamento standard dai loro medici di base e potranno scegliere tra le opzioni di trattamento TABI e I-CBT dopo un periodo di attesa di 6 settimane.