Trattamento semestrale dell'ormone di rilascio dell'ormone della crescita (GHRH) negli anziani (PP2)

L'ormone della crescita (GH) è un importante ormone anabolico che esercita importanti effetti stimolatori sulla sintesi proteica. Molti degli effetti del GH sui tessuti periferici sono mediati dal fattore di crescita insulino-simile I (IGF-I), prodotto a livello sistemico dal fegato o localmente nei tessuti in risposta alla stimolazione del GH. L'IGF-I a sua volta regola la secrezione di GH mediante meccanismi di feedback negativo a livello della ghiandola pituitaria. Diversi ricercatori hanno dimostrato che l'invecchiamento è associato a una diminuzione della secrezione spontanea di GH e dei livelli di IGF-I. I livelli di GH diminuiscono del 14% per ogni decennio dopo la pubertà e, negli uomini sani di età compresa tra 59 e 98 anni, i livelli di IGF-I inferiori al 2,5 percentile degli uomini più giovani sono presenti nell'85%. Si ritiene che la riduzione del rilascio di GH durante l'invecchiamento sia associata ad un aumento del tono della somatostatina, diminuzione della produzione ipotalamica di GHRH e diminuzione della risposta al GHRH. Il fatto che l'invecchiamento sia accompagnato da una diminuzione della sintesi proteica che porta a una perdita di massa corporea magra (LBM) e un aumento del grasso corporeo suggerisce che una diminuzione della secrezione di GH può contribuire a questi cambiamenti. È stato ipotizzato che il ripristino del livello di GH negli anziani ai livelli osservati negli individui più giovani possa portare a miglioramenti nella composizione corporea.