Monitoraggio della carica del virus di Epstein-Barr (EBV) nei pazienti con artrite reumatoide trattati con nuovi farmaci immunosoppressori

L'attuale trattamento dell'artrite reumatoide include abitualmente farmaci potenzialmente immunosoppressori come il metotrexato e gli inibitori del TNFa. Sono disponibili nuovi farmaci immunosoppressori, Orencia* (abatacept) che è un modulatore della costimolazione delle cellule T (CTLA4Ig) e RoActemra* (tocilizumab), un anticorpo contro il recettore IL6. Nei trapiantati di organi solidi sotto immunosoppressori, l'insorgenza del linfoma può essere prevista monitorando il carico di EBV nelle cellule mononucleate del sangue periferico (PBMNC). Il carico di EBV superiore a 1000 copie per 500 ng di PBMNC DNA è considerato un limite al di sopra del quale i pazienti svilupperanno un disturbo linfoproliferativo post-trapianto associato a EBV, una condizione caratterizzata da una proliferazione policlonale di linfociti B positivi per EBV che può evolvere in linfoma a cellule B positivo per EBV.

In un primo studio, abbiamo dimostrato che i pazienti con artrite reumatoide hanno un sovraccarico sistemico di EBV di 10 volte, molto simile a quello osservato nei trapiantati di organi sani. Più recentemente, abbiamo dimostrato che il metotrexato tendeva a ridurre il carico di EBV nel tempo, ma questo non ha raggiunto la significatività e che gli inibitori del TNFa non hanno modificato significativamente il carico di EBV nel tempo.

Il nostro obiettivo è monitorare la carica del virus di Epstein Barr nel tempo nei pazienti con artrite reumatoide trattati con Orencia* (abatacept) o RoActemra* (tocilizumab), per rilevare la possibile disregolazione dell'EBV associata all'immunosoppressione, come osservato nella malattia linfoproliferativa post-trapianto.