Epoprostenolo nell'embolia polmonare

Il tromboembolismo polmonare (PE) con sintomi circolatori e/o respiratori è associato ad alta morbilità e mortalità. L'ipertensione polmonare acuta è il segno distintivo dell'embolia polmonare grave ed è da ritenersi responsabile dell'intero spettro di manifestazioni cliniche e complicanze. Sebbene sia opinione comune che solo l'ostruzione meccanica da parte del trombo causi questa ipertensione polmonare, vi sono forti prove che indicano che la vasocostrizione polmonare contribuisce in modo significativo all'aumento delle resistenze vascolari polmonari.

Sebbene tutti i pazienti ricevano un trattamento anticoagulante immediatamente dopo che la diagnosi è stata stabilita, la morbilità e la mortalità sono ancora preoccupantemente elevate quando i sintomi circolatori e/o respiratori accompagnano l'EP, o quando i pazienti con EP emodinamicamente stabili hanno segni ecocardiografici di sovraccarico acuto del ventricolo destro. Non ci sono linee guida generalmente accettate per ulteriori opzioni di trattamento in questi pazienti con EP da moderata a grave. La terapia trombolitica è raccomandata da molti quando i sintomi emodinamici sono gravi, ma la sua efficacia non è mai stata dimostrata in uno studio controllato. Nei pazienti con EP moderata-grande associata a segni ecocardiografici di sovraccarico del ventricolo destro, ma che sono ancora circolatoriamente stabili, la mortalità è aumentata, ma la terapia trombolitica sembra non essere benefica.

Dato il ruolo plausibile della vasocostrizione polmonare nella patogenesi dell'ipertensione polmonare associata a EP, il potenziale beneficio dei vasodilatatori polmonari è importante. Esistono prove sperimentali che antagonizzare la vasocostrizione polmonare mediante la somministrazione di vasodilatatori selettivi può essere utile negli animali con EP. Inoltre, esistono prove aneddotiche di un tipo simile per gli esseri umani con EP acuta.

Ipotizziamo che nei pazienti con EP che hanno evidenza ecocardiografica di sovraccarico acuto del ventricolo destro, l'epoprostenolo sodico (Flolan®) determini un'inversione parziale o completa delle anomalie ecocardiografiche, nonché un miglioramento dei sintomi e dei segni respiratori e circolatori.