Superare l'inattività negli anziani: impatto sull'omeostasi vascolare

L'American Heart Association (AHA) e l'American College of Sports Medicine (ASCM) raccomandano agli adulti più anziani (50 ≤ età ≤ 80) di eseguire almeno 30 minuti di esercizio aerobico di intensità moderata nella maggior parte dei giorni (≥5 giorni) della settimana. Questo suggerimento deriva, in parte, dai dati a sostegno del fatto che un'attività fisica regolare riduce il rischio di eventi avversi cardiovascolari. Una parte di questi benefici potrebbe derivare dalla riduzione dell'incidenza e della gravità dei fattori di rischio cardiovascolare, tra cui diabete mellito, obesità e ipertensione.

Mentre questa raccomandazione per l'attività fisica esiste da quasi 15 anni, i tassi di obesità negli Stati Uniti continuano ad aumentare e la prevalenza del sedentarismo rimane nella migliore delle ipotesi invariata. I ricercatori sono stati impegnati nello studio di nuovi interventi per progettare un aumento dell'attività fisica per raggiungere gli obiettivi di attività raccomandati. Un intervento promettente prevede l'uso di contapassi economici e facili da usare che consentono alle persone di monitorare oggettivamente il numero di passi compiuti durante un determinato periodo di tempo. Dati recenti suggeriscono che una media di 10.000 passi al giorno, misurati da un contapassi, stima accuratamente i livelli di attività raccomandati dall'AHA, dall'ASCM e dalle linee guida sulla salute pubblica del governo degli Stati Uniti.

Sebbene i benefici dell'esercizio abituale siano ben documentati, non ci sono dati che dimostrino che le attuali raccomandazioni per un'attività fisica moderata negli anziani da parte dell'ASCM, dell'AHA e delle linee guida sulla salute pubblica degli Stati Uniti riducano il rischio di eventi avversi cardiovascolari. È interessante notare che il lavoro precedente indica che gli interventi centrati sul contapassi possono aumentare l'attività fisica, suggerendo che questo tipo di intervento potrebbe potenzialmente portare a benefici cardiovascolari. Utilizzando marcatori surrogati convalidati del rischio cardiovascolare, tra cui la funzione endoteliale dell'arteria brachiale, le misurazioni tonometriche della rigidità vascolare e le misurazioni derivate dall'ecocardiografia transtoracica, determineremo se l'aumento dell'attività fisica degli adulti sedentari a una media di 10.000 passi o più al giorno si traduce in miglioramenti nella salute cardiovascolare. Ciò sarà determinato nel contesto di uno studio di controllo randomizzato che impiega un gruppo di controllo, un gruppo di studio che utilizza solo un contapassi e un intervento che accoppia un contapassi con un software di messaggistica motivazionale basato su Internet dimostrato nei nostri dati preliminari per incoraggiare gli anziani a raggiungere e superare l'obiettivo di 10.000 passi/giorno.