Superando a inatividade em adultos mais velhos: impacto na homeostase vascular

A American Heart Association (AHA) e o American College of Sports Medicine (ASCM) recomendam que adultos mais velhos (50≤ idade ≤ 80) realizem pelo menos 30 minutos de exercícios aeróbicos de intensidade moderada na maioria dos dias (≥5 dias) da semana. Essa sugestão surge, em parte, de dados que sustentam que a atividade física regular reduz o risco de eventos cardiovasculares adversos. Uma parte desses benefícios pode ser proveniente de reduções na incidência e gravidade dos fatores de risco cardiovasculares, incluindo diabetes mellitus, obesidade e hipertensão.

Embora essa recomendação para atividade física exista há quase 15 anos, as taxas de obesidade nos Estados Unidos continuam a aumentar e a prevalência de sedentarismo permanece, na melhor das hipóteses, inalterada. Os pesquisadores têm se empenhado em investigar novas intervenções para aumentar a atividade física projetada para atingir as metas de atividade recomendadas. Uma intervenção promissora envolve o uso de pedômetros baratos e fáceis de usar que permitem aos indivíduos rastrear objetivamente o número de passos dados durante um determinado período de tempo. Dados recentes sugerem que uma média de 10.000 passos/dia medida por um pedômetro estima com precisão os níveis de atividade recomendados pela AHA, ASCM e pelas diretrizes de saúde pública do governo dos EUA.

Embora os benefícios do exercício habitual sejam bem documentados, não há dados que demonstrem que as recomendações atuais para atividade física moderada em idosos pela ASCM, AHA e diretrizes de saúde pública dos EUA reduzam o risco de eventos cardiovasculares adversos. Curiosamente, trabalhos anteriores indicam que as intervenções centradas no pedômetro podem aumentar a atividade física, sugerindo que esse tipo de intervenção pode potencialmente levar a benefícios cardiovasculares. Usando marcadores substitutos validados de risco cardiovascular, incluindo função endotelial da artéria braquial, medições tonométricas de rigidez vascular e medições derivadas de ecocardiografia transtorácica, determinaremos se o aumento da atividade física de adultos sedentários para uma média de 10.000 passos ou mais/dia se traduz em melhorias na saúde cardiovascular. Isso será determinado no contexto de um estudo de controle randomizado empregando um grupo de controle, um grupo de estudo que usa apenas um pedômetro e uma intervenção que combina um pedômetro com um software de mensagens motivacionais baseado na Internet demonstrado em nossos dados preliminares para encorajar adultos mais velhos a atingir e superar a meta de 10.000 passos/dia.