Una neuroprotesi per la posizione eretta prolungata dopo la SCI utilizzando elettrodi nervosi periferici multicontatto

Le neuroprotesi per la posizione eretta dopo la LM si basano attualmente sull'attivazione continua dei muscoli estensori dell'anca e del ginocchio, che si traduce in un rapido affaticamento e alla fine compromette il tempo trascorso in piedi. L'obiettivo principale di questo studio è migliorare le prestazioni delle neuroprotesi per la posizione eretta sviluppando e implementando paradigmi di stimolazione avanzati che utilizzano elettrodi nervosi periferici multi-contatto per ritardare l'insorgenza della fatica e prolungare la durata della posizione eretta. I nuovi paradigmi di stimolazione trarranno vantaggio dalla capacità degli elettrodi multi-contatto della cuffia nervosa di attivare selettivamente porzioni indipendenti di un muscolo o muscoli indipendenti che svolgono la stessa azione. Tale capacità consentirà a uno o più muscoli (o parti dello stesso muscolo) di riposare mentre gli altri continuano a contrarsi per mantenere il ginocchio esteso e l'utilizzatore in posizione eretta. Le forme d'onda di stimolazione che alternano l'attivazione a più muscoli che svolgono la stessa funzione, piuttosto che attivare costantemente l'intero gruppo muscolare, dovrebbero consentire ai muscoli di riposare e riprendersi dalle contrazioni affaticanti.

Oltre a questi importanti vantaggi clinici, il progetto è anche di grande impatto e significato perché i metodi da sviluppare non saranno specifici per nessuna tecnologia a singolo elettrodo o sistema di stimolazione. Qualsiasi applicazione clinica o terapeutica che richieda una contrazione muscolare sostenuta o la produzione di coppie articolari costanti per periodi di tempo prolungati beneficerà del completamento con successo di questo progetto.