Effetti del consumo di componenti della frutta a guscio sulla funzione cognitiva, sulle comunità microbiche intestinali e sui marcatori di salute

Ad oggi, solo due piccoli studi di intervento umano hanno valutato gli effetti delle noci come unico intervento sulla cognizione. Uno studio ha riportato un beneficio nella fluidità verbale e nella prassi costruttiva a seguito del consumo giornaliero di 6 g di noci brasiliane per 6 mesi negli anziani con diagnosi di decadimento cognitivo lieve. Anche il consumo di 60 g/giorno di noci per otto settimane in giovani adulti sani di età compresa tra 18 e 25 anni ha portato a un miglioramento dei punteggi di ragionamento verbale inferenziale rispetto al placebo.

Lo sviluppo di varie tecnologie "omiche" ha permesso ai ricercatori di studiare l'influenza dei nutrienti o del cambiamento dietetico sui percorsi metabolici a più livelli, al fine di sviluppare marcatori biologici dell'assunzione alimentare.

Gli approcci metabolomici sono stati utilizzati con successo per studiare il consumo di noci; ad esempio, i presunti biomarcatori del consumo di noci sono stati rivelati come metaboliti associati alle vie della serotonina. Inoltre, alcuni biomarcatori della frutta a guscio identificati utilizzando la metabolomica sembrano essere associati negativamente a parametri di salute che si suggerisce siano dovuti alla disbiosi del microbiota intestinale e forniscono un legame importante tra il consumo di frutta a guscio, la microflora intestinale e le vie metaboliche.

Questo studio valuterà gli effetti dell'integrazione di quattro settimane con componenti di noci sulla cognizione. Approcci metabolomici e metagenomici saranno utilizzati per analizzare i metaboliti urinari e le comunità microbiche intestinali permettendo di evidenziare i biomarcatori dell'esposizione della frutta a guscio. Le risposte metaboliche e del microbiota intestinale saranno quindi correlate con i cambiamenti nella cognizione al fine di identificare le differenze interindividuali nella risposta e un'ulteriore comprensione dei meccanismi alla base dei benefici cognitivi del consumo di noci.