Valutazione del potenziamento dello sviluppo della prima infanzia in Zambia (SUpErCDZ)

In Zambia, il 40% dei bambini sotto i cinque anni è rachitico e il 6% denutrito. Mentre negli ultimi anni il governo dello Zambia si è concentrato sulla nutrizione infantile, è necessaria una maggiore attenzione sul miglioramento olistico dello sviluppo infantile (ECD). Attraverso un precedente studio controllato randomizzato, i ricercatori hanno sviluppato un intervento genitoriale basato sulla comunità e hanno dimostrato che questo intervento può migliorare i risultati dello sviluppo dei bambini in Zambia, compreso lo stato nutrizionale e il loro sviluppo iniziale del linguaggio. Durante gli incontri di gruppo quindicinali, i genitori apprendono un curriculum diversificato che include contenuti su: 1) stimolazione cognitiva e pratiche di gioco; 2) nutrizione infantile e pratiche culinarie; e 3) cura di sé per una buona salute mentale. Queste informazioni e contenuti di apprendimento vengono forniti da volontari della comunità supervisionati utilizzando un approccio basato sul teatro interattivo.

In questo studio, le nuove case di attesa per la maternità (MWH) e i leader affiliati del Safe Motherhood Action Group (SMAG) saranno utilizzati come una nuova piattaforma per lanciare e supportare gruppi di genitori basati sulla comunità, incorporando questo programma direttamente nel sistema sanitario esistente, e rendendoli più fattibili per lo scale-up e la sostenibilità.

Nonostante l'impatto positivo del modello di gruppo genitoriale proposto nella sperimentazione pilota, questo modello non è attualmente operativo in Zambia. Integrando questo intervento nel sistema sanitario esistente, ampie popolazioni di bambini rurali esposti ad alti livelli di avversità nei primi anni critici di vita potrebbero essere raggiunte in modo scalabile a livello nazionale. Come parte di questo progetto, i ricercatori propongono di implementare e valutare rigorosamente l'impatto di questo approccio in quattro distretti dello Zambia.