Percorsi biocomportamentali alla base dell'uso di alcol e della salute

L’obiettivo a lungo termine di questo programma di ricerca è quello di sviluppare interventi comportamentali più efficaci per arrestare la progressione della malattia epatica associata all’alcol (ALD) affrontando i modelli di consumo di alcol a rischio e il disturbo da uso di alcol (AUD). Inizialmente abbiamo proposto uno studio di intervento prospettico a due bracci che confrontava individui con ALD e AUD rispetto a quelli con AUD e senza una precedente storia di ALD o attuali biomarcatori ematici suggestivi di ALD (target N = 44; n = 22 per gruppo). Il progetto proposto è stato progettato per dimostrare la fattibilità dell'implementazione di un breve intervento motivazionale mirato al consumo di alcol per i pazienti con ALD reclutati da cliniche specializzate in gastroenterologia. Per tenere il passo con gli obiettivi di reclutamento complessivi originali entro i confini di un periodo di assegnazione adeguato, l’approccio è stato modificato per continuare a reclutare individui con AUD e a rischio di ALD dalla comunità oltre la dimensione del campione bilanciato originale per questo gruppo.

Dopo il reclutamento, lo screening e l'arruolamento nella clinica e nella comunità, i partecipanti completano quattro settimane di automonitoraggio sanitario digitale dei precursori del consumo di alcol in contesti del mondo reale, biomarcatori ematici accoppiati di funzionalità epatica, infiammazione e risposta immunitaria raccolti prima dell'intervento comportamentale, a 3 settimane e al follow-up a 3 mesi. Dopo la prima settimana di automonitoraggio, i partecipanti partecipano a una visita di ricerca di persona che prevede questionari, un compito di laboratorio sulla reattività dei segnali alcolici e ricevono un breve intervento motivazionale in videoconferenza di 60 minuti con feedback personalizzato dai rapporti di automonitoraggio completati tramite smartphone nella vita quotidiana e biomarcatori della salute del fegato. L'intervento è seguito da tre visite di ricerca settimanali che culminano con un intervento di videoconferenza di richiamo di 30 minuti con feedback personalizzato e interviste di uscita. Una visita di ricerca finale di persona viene completata a 3 mesi per valutare i risultati post-intervento e a breve termine.

Principalmente, questo progetto mira a costituire il nostro team e raccogliere dati iniziali di fattibilità e accettabilità per uno studio clinico su vasta scala che valuti gli endofenotipi biocomportamentali AUD in soggetti a rischio o affetti da malattia epatica cronica. Il consumo di alcol a rischio viene studiato nel contesto di un breve intervento progettato per migliorare la conoscenza dei fattori di rischio per la salute del fegato, identificare i precursori personali del consumo di alcol e aumentare la motivazione per un cambiamento duraturo. In secondo luogo, questo progetto mira a verificare se gli endofenotipi biocomportamentali associati agli esiti del consumo di alcol negli studi clinici possono servire come indicatori della risposta al trattamento dell’AUD tra gli individui a rischio o affetti da ALD. I biomarcatori dell’infiammazione e dell’attivazione immunitaria vengono esplorati come meccanismi di persistenza degli endofenotipi, in particolare i livelli di citochine proinfiammatorie, chemochine e altre implicate nella patogenesi dell’ALD. Tutte le procedure di studio e gli interventi sono offerti in inglese e spagnolo, preparando per futuri studi di intervento clinico su vasta scala tra individui monolingui di lingua spagnola.