Formazione sulla restrizione del flusso sanguigno per persone con disabilità

Una parte significativa della popolazione americana vive attualmente con una disabilità. Ci sono circa 300.000 americani che vivono con una lesione del midollo spinale (SCI), con circa 18.000 nuovi casi ogni anno. Gli incidenti cerebrovascolari (CVA), o ictus, si verificano con 795.000 nuovi casi all'anno negli Stati Uniti e gli ictus rappresentano la terza causa di morte e disabilità combinate nel mondo3. Ci sono circa 750.000 adulti statunitensi che vivono con la sclerosi multipla (SM), 30.000 adulti statunitensi con la SLA, circa 1.400 americani nascono ogni anno con la spina bifida, circa 11.000 americani nascono ogni anno con paralisi cerebrale e ci sono 1,6 milioni di americani amputati come del 2005, numero che dovrebbe raddoppiare entro il 2050. Queste disabilità tendono a ridurre i livelli di attività di questi individui, il che li espone a un rischio maggiore di sviluppare comorbidità come obesità, resistenza all’insulina, dislipidemia e altro. Queste comorbilità sono spesso già presenti in coloro che hanno avuto un CVA, e coloro che sono più anziani sperimentano un peso ancora maggiore rispetto a coloro che sono più giovani. Pertanto, i regimi di esercizio fisico sono fondamentali per mantenere la loro salute.

L’invecchiamento è associato ad un aumento della suscettibilità agli infortuni e ad una diminuzione della capacità funzionale correlata ad una diminuzione delle dimensioni e della forza muscolare. Questa diminuzione correlata all’età è anche nota come sarcopenia primaria. È stato dimostrato che gli esercizi di resistenza, come il sollevamento pesi, migliorano la dimensione muscolare, la forza e l’abilità funzionale negli individui anziani, e l’esercizio di resistenza è ampiamente considerato come il metodo migliore per rallentare la progressione della sarcopenia primaria. È stato anche dimostrato che l’esercizio di resistenza e l’attività fisica riducono le probabilità di sviluppare la sarcopenia più avanti nella vita, suggerendo un impulso per iniziare un regime di esercizi in giovane età, anche se qualsiasi età ne trarrà beneficio.

L'allenamento con restrizione del flusso sanguigno (BFR) è un metodo di esercizio che prevede la limitazione del flusso sanguigno del partecipante al gruppo muscolare target durante l'esercizio. Storicamente, l'allenamento per aumentare lo spessore e la forza muscolare avviene al 70% della ripetizione massima di una persona (1RM), che è il peso massimo che qualcuno può sollevare in una ripetizione (rep) di un dato esercizio. Ad esempio, se l'1RM di qualcuno per il curl dei bicipiti con bilanciere è 100 libbre, potrebbe allenarsi a 70 libbre per 3 serie da 8-12 per aumentare l'1RM del curl dei bicipiti e la dimensione dei bicipiti. Questo allenamento viene definito allenamento di resistenza ad alta intensità (HLRT). L'allenamento al 30-50% 1RM con BFR, qui denominato allenamento con restrizione del flusso sanguigno a basso carico (LLBFR), aumenta lo spessore muscolare in modo simile all'allenamento al 50-80% 1RM senza BFR. Ciò si traduce anche in un aumento della forza dovuto all’aumento della massa muscolare complessiva. I regimi di allenamento LLBFR mostrano anche maggiori aumenti delle dimensioni e della forza muscolare rispetto a regimi di esercizio identici ma senza BFR. Quindi, allenare il curl dei bicipiti con bilanciere a 30-50 libbre con limitazione del flusso sanguigno aumenterà le dimensioni dei bicipiti in modo simile al nostro esempio HLRT. Aumenterà anche la forza dei bicipiti, ma probabilmente non nella stessa misura del nostro esempio HLRT. Tuttavia, l'aumento della forza e delle dimensioni del bicipite in questo esempio di LLBFR sarà maggiore rispetto a quando questa persona si allenava con 30-50 libbre ma senza BFR. Pertanto, LLBFR può indurre benefici simili al tradizionale HLRT ma con un carico molto più leggero.

A causa dell'efficacia e dell'efficienza dell'LLBFR nell'aumentare la dimensione e la forza muscolare, è stato proposto come regime di esercizio alternativo per coloro che non sono in grado di tollerare o sono controindicati per l'HLRT tradizionale, come gli anziani o gli individui con disabilità. Questo studio si propone di esaminare se l'LLBFR è vantaggioso rispetto al tradizionale allenamento di resistenza a basso carico.