Terapia dei Sistemi Familiari Interni per il Disturbo Borderline di Personalità (IFS for BPD)

Contesto e motivazione: Il disturbo borderline di personalità (BPD) è una condizione psichiatrica cronica e invalidante caratterizzata da instabilità affettiva pervasiva, disturbi dell'identità, disfunzioni interpersonali e impulsività. Colpisce circa l'1-2% della popolazione generale e fino al 20% delle popolazioni psichiatriche, contribuendo in modo sostanziale all'utilizzo dei servizi sanitari, al rischio di suicidio e alla disabilità a lungo termine. Le psicoterapie basate sull'evidenza esistenti per questa condizione, come la terapia dialettico-comportamentale, la terapia basata sulla mentalizzazione o la terapia degli schemi, mostrano benefici significativi, ma questi sono modesti e questi interventi sono piuttosto intensivi in termini di risorse. Rimane la necessità di trattamenti aggiuntivi, teoricamente fondati, che mirino ai meccanismi patogenetici centrali del BPD, in particolare la disregolazione emotiva, la vergogna e la frammentazione del sé.

Obiettivi: L'obiettivo principale di questo studio pilota è valutare l'efficacia preliminare della terapia dei sistemi familiari interni (IFS) nel ridurre la gravità dei sintomi del BPD dal basale al post-trattamento. Obiettivi secondari sono valutare i cambiamenti nella disregolazione emotiva, vergogna, autocompassione, funzionamento interpersonale, depressione, ansia, comportamenti di dipendenza e benessere generale; nonché valutare la fattibilità (reclutamento, ritenzione, aderenza), l'accettabilità e la sicurezza. Si ipotizza che i partecipanti mostreranno almeno miglioramenti da piccoli a moderati nella gravità dei sintomi del BPD, con cambiamenti congrui negli esiti secondari. Sebbene l'interesse clinico per l'IFS sia cresciuto esponenzialmente negli ultimi decenni, la valutazione empirica rimane limitata e ad oggi nessuno studio ha esaminato specificamente il suo utilizzo in alcun disturbo di personalità. Data la forte corrispondenza teorica tra i principi dell'IFS e la fenomenologia del BPD, un'indagine pilota strutturata è giustificata per stabilire fattibilità, sicurezza ed efficacia preliminare prima di studi controllati più ampi.

Disegno dello studio: Lo studio utilizzerà un disegno a gruppo singolo, con misure ripetute e valutazioni al basale, a 4 mesi, a 8 mesi e post-intervento (12-15 mesi). Sarà reclutato un campione target di quindici adulti. I criteri di inclusione sono età di 18 anni o superiore, sufficiente conoscenza della lingua inglese per la partecipazione e una diagnosi formale di BPD confermata da un clinico referente. I criteri di esclusione includono psicosi attiva o mania, compromissione cognitiva, inadeguata comprensione della lingua inglese o partecipazione a un'altra forma di psicoterapia durante il periodo di studio.

Intervento: La terapia dei sistemi familiari interni, sviluppata da Richard Schwartz, è una psicoterapia integrativa che concettualizza la mente come un sistema di sottopersonalità ('parti') organizzate attorno a un Sé centrale compassionevole e stabile. L'approccio promuove l'armonia interna aumentando la consapevolezza, l'accettazione e la cooperazione tra queste parti e il Sé. I partecipanti riceveranno sessioni settimanali di terapia IFS della durata di un'ora in un contesto di assistenza sanitaria mentale privata per circa 12-15 mesi. Il trattamento sarà erogato da due professionisti della salute mentale abilitati e formati nel modello IFS. I partecipanti pagheranno una tariffa per le sessioni significativamente sovvenzionata per ridurre l'onere finanziario della partecipazione all'intervento.

Esiti: L'esito primario è la gravità dei sintomi del BPD misurata dalla Borderline Symptom List-23 e dal suo supplemento. Gli esiti secondari includono misure validate di disregolazione emotiva (DERS-18), vergogna e senso di colpa (GSQ-8), autocompassione (SCS-SF), funzionamento interpersonale (EXIS.pers), depressione (PHQ-9), ansia (GAD-7), comportamenti di dipendenza (SSBA-G) e benessere (WHO-5). La fattibilità e l'accettabilità saranno valutate attraverso la presenza, la ritenzione e brevi questionari strutturati.

Raccolta e analisi dei dati: I dati saranno raccolti elettronicamente tramite REDCap, utilizzando ID unici dei partecipanti e protocolli di archiviazione sicuri. Le analisi includeranno test t appaiati per le differenze pre-post e modelli lineari ad effetti misti per le misure ripetute in tutti e quattro i punti temporali. Nell'interpretare i risultati, si darà priorità alle dimensioni dell'effetto rispetto ai valori di probabilità, considerando la potenza statistica prevista relativamente bassa.

Cronologia: Lo studio inizia all'inizio del 2026 dopo l'approvazione etica, con il reclutamento e l'erogazione dell'intervento che si protraggono fino alla fine del 2027. L'analisi dei dati, la preparazione del manoscritto e la disseminazione sono pianificate per il 2028.