Lekentheorieën over gezondheid bij Amerikaanse volwassenen van jonge en middelbare leeftijd

In het tijdschrift "Science" stelde Engel (1977) de term "biopsychosociaal model" voor om de sociale en psychologische factoren te herkennen die van invloed zijn op gezondheid en ziekte. Psychologen hebben een belangrijke rol gespeeld door bij te dragen aan het huidige bewijs voor dit model, onder meer door te begrijpen hoe mensen denken over hun gezondheid.

Werk op dit gebied komt overeen met werk aan de impliciete theorieën van individuen, en hoe die impliciete theorieën van invloed zijn op cognitie, affect en gedrag. Impliciete theorieën zijn mentale constructies over specifieke verschijnselen die, hoewel ze vaak uitgebreid zijn qua structuur, inhoud en functie, niet goed worden verwoord door degenen die ze vasthouden.

Het niet grondig onderzoeken van lekentheorieën over gezondheid heeft implicaties voor het biopsychosociale model van gezondheid en ziekte, dat stelt dat niet alleen de kennis van de arts, maar ook de overtuigingen van de patiënt gevolgen hebben voor de gezondheidservaring van de patiënt. en ziekte. Onderzoek naar individuele overtuigingen over ziekte stapelt zich al enige tijd op en het wordt duidelijk dat deze overtuigingen aanzienlijke gevolgen hebben voor individueel gezondheidsgedrag. De huidige studies die lekentheorieën over ziekte beoordelen, zijn echter mogelijk niet toereikend om het doel te bereiken om volledig te leren hoe lekentheorieën een invloed hebben op de gezondheid. De gebruikte methodologieën maken zelden onderscheid of de impliciete theorieën die worden bestudeerd, moeten worden toegeschreven aan leken of aan experts, en hebben de neiging om aan te nemen dat gezondheid en ziekte in de hoofden van leken een perfecte wederzijdse overeenkomst met elkaar hebben. Als onderzoekers de theorieën van leken over gezondheid willen begrijpen, is het niet voldoende om uitsluitend lekentheorieën over ziekte te onderzoeken.

De huidige reeks onderzoeken tracht een aantal onbeantwoorde vragen in de bestaande literatuur over lekentheorieën over gezondheid te onderzoeken. In een voorstudie hebben we onderzocht hoe volwassen leken definiëren wat het is om gezond te zijn door middel van open enquêtevragen. Op dit moment (de focus van de huidige IRB-toepassing) hopen we deelnemers het belang te laten beoordelen van elk van de eerder verzamelde items voor hun concept van gezondheid (onderzoek 1). Vervolgens presenteren we de belangrijkste items in paren aan een tweede steekproef en vragen we die deelnemers om te beoordelen hoe vergelijkbaar of verschillend de items met elkaar zijn. Op basis van deze beoordelingen zullen we de structuur van lekentheorieën over gezondheid bepalen door middel van schaalprocedures. Na het bepalen van de structuur van lekentheorieën (bijvoorbeeld in termen van dimensies), zullen we ons concentreren op het ontwikkelen van een alomvattende maatstaf van lekentheorieën over gezondheid. We zullen op dat moment een reeks validatiestudies uitvoeren om te bepalen of en hoe deze dimensies van lekentheorieën verschillen van die van experts, al dan niet overeenkomen met bestaande constructen die welzijn meten, en door leken worden gebruikt bij het maken van gezondheidsoordelen en beslissingen (die op een later tijdstip zullen worden beoordeeld en uitgevoerd).