Forbedring av funksjonell kommunikasjonstrening

Den vanligste behandlingen for problematferd er funksjonell kommunikasjonstrening (FCT). FCT innebærer å lære barn å be om det de vil, i stedet for å engasjere seg i problematferd når de ikke får viljen sin, og deretter lære dem at de ikke alltid kan spørre etter deres vei og i stedet må vente eller jobbe riktig først. Mens FCT er effektivt, kommer problematferd noen ganger tilbake etter behandling når barn møter behandlingsutfordringer, som lange perioder hvor de ikke får viljen sin, når omsorgspersoner gir behandling annerledes enn det de er vant til (f.eks. omsorgspersoner som leverer FCT feil), eller opplever behandling på et nytt sted (f.eks. hjemmet, klasserommet). Hensikten med denne forskningsstudien er å finne ut om eksperimentørene kan redusere sjansene for at barn vender tilbake til problematferd under disse utfordringene ved å lære dem å ta hensyn til behandlingssignaler (f.eks. et rødt kort som indikerer at behandling er på plass) og gradvis endre seg. behandlingsinnstillingen for å se mer ut som hjemmet eller klasserommet. Først vil eksperimentørene gi hvert barn sin vei i et hjemmelignende miljø som inneholder en sofa, teppe osv. Deretter, i et ufruktbart terapirom, vil eksperimenterne gjennomføre to av følgende tre typer behandlinger: (1) a behandling uten signaler som indikerer når barnet kan og ikke kan få viljen sin, (2) en behandling med signaler, og (3) en behandling med signaler pluss introduksjon av gjenstander fra det naturlige miljøet som tepper og sofaer. Deretter vil eksperimentørene introdusere tre vanlige behandlingsutfordringer på rad for å finne ut om behandlingssignaler reduserer tilbakefall av problematferd. Først vil eksperimentørene introdusere behandlingene i det hjemmelignende miljøet for å se om barnet fortsetter å reagere riktig i en annen setting enn terapirommet. For det andre vil eksperimentørene simulere en overgang til skolen ved å la barnet oppleve behandling i et klasseromslignende miljø (f.eks. med pulter og tavler) mens læreren får barnet til å vente lenge på å få viljen sin. Dette vil ligne på når en lærer ikke kan gi barnet oppmerksomhet eller en foretrukket gjenstand fordi de er opptatt med andre elever. For det tredje vil eksperimentørene simulere læreren som implementerer behandling annerledes enn barnet er vant til i klasserommet ved at læreren leverer foretrukne aktiviteter i henhold til en tidsbestemt tidsplan i stedet for når barnet spør. Dette simulerer den vanlige hendelsen der en lærer leverer foretrukne aktiviteter som pauser eller friminutt uavhengig av barnets oppførsel. Målet er å bestemme hvor godt behandlingene fungerer på tvers av hver av disse vanlige utfordringene.