Effekt av 12 ukers omega-3 FA-tilskudd på metabolske og fysiske helseparametre hos eldre voksne

De biologiske membranene som omgir en celle og dens organeller er viktige for cellens generelle funksjon. Fettsyrer er de viktigste strukturelle komponentene i en membran, og tilstedeværelsen av visse fettsyrer kan endre en membrans egenskaper, som deretter endrer funksjonen. To fettsyrer som er av spesiell interesse for forskere er eikosapentansyre (EPA) og dokosaheksansyre (DHA). Disse omega-3-fettsyrene har unike umettede strukturer, og deres inkorporering i biologiske membraner ser ut til å fremkalle kraftige fysiologiske effekter. Kroppen er ikke i stand til å syntetisere disse viktige fettsyrene i seg selv, så de må fås fra kosten eller gjennom kosttilskudd.

EPA- og DHA-tilskudd har blitt rapportert å gi en rekke positive helsefordeler, inkludert redusert blodtrykk og en forbedret blodlipidprofil. Nyere forskning i laboratoriet vårt har vist hos unge menn at stoffskiftet i hvile ble økt etter en 12 ukers periode med omega-fettsyretilskudd på 3 g/dag. Fettutnyttelsen ble også økt og karbohydratbruken ble redusert både i hvile og under en 1 time moderat treningsutfordring. Disse funnene har positive implikasjoner for personer som er interessert i å gå ned i vekt, men det er ikke kjent om disse effektene forekommer hos eldre voksne. Med alderen oppstår endringer i kroppssammensetningen (økning i fettmasse og reduksjon i mager masse) som kan påvirke den generelle helsen negativt, spesielt normal fysisk funksjon og levekvaliteten til den eldre voksne. Den potensielle rollen til omega 3-fettsyrer for å øke fettoksidasjonen og øke stoffskiftet i hvile kan være en terapi for å redusere fettmassen hos eldre voksne. Forskning har antydet at omega 3-fettsyrer kan fremkalle en ekstra terapeutisk rolle ved å redusere leddsmerter.

Et annet aspekt ved aldring er tap av mager kroppsmasse, som er assosiert med en svekkelse av proteinsyntesen i skjelettmuskulaturen som respons på ernæringsstimuli (aminosyrer og insulin). Den svekkede anabole responsen anses delvis å skyldes defekter i den anabole signalkaskaden i muskelen. Forskning hos eldre voksne har rapportert en økning i muskelproteinsignalering med EPA- og DHA-tilskudd som svar på en ernæringsmessig utfordring. Det er imidlertid ukjent om økningen i proteinsignalering resulterer i en eventuell økning i mager kroppsmasse. Den fysiske funksjonen til eldre voksne påvirkes ikke bare av endringer i kroppssammensetningen, men også aldersrelaterte nevronale endringer som påvirker hastigheten til aksonal ledning og påvirker muskelens evne til å generere dreiemoment og hastigheten som dreiemomentet utvikles med. Økning av muskelstyrke og funksjonskapasitet er rapportert med kronisk motstandstrening i en kohort av eldre kvinner supplert med EPA og DHA. Effekten av EPA- og DHA-inntak på fysisk styrke hos eldre voksne med tidligere lavt EPA- og DHA-forbruk, uavhengig av trening, er imidlertid foreløpig ukjent.

Derfor er formålet med denne studien å bestemme effekten av 12 ukers omega-3-tilskudd på 3 g/dag på metabolske og fysiske helseparametre hos eldre voksne som bor i samfunnet. Vi antar at EPA- og DHA-tilskudd vil resultere i 1) en reduksjon i hvilepuls og blodtrykk; 2) en mer sunn blodprofil; 3) en økning i hvilemetabolsk hastighet; 4) en større avhengighet av fettoksidasjon for energi både i hvile og under trening; og 5) en reduksjon i fettmasse; og 6) en økning i mager masse, styrke og fysisk funksjon.