Affektiv oppmerksomhetsskjevhetstrening ved depresjon

Eksistensen av en negativ affektiv skjevhet ved depresjon har blitt konsekvent støttet gjennom litteraturen og har blitt identifisert som en av mange faktorer som er assosiert med depressiv symptomatologi. En negativ affektiv skjevhet ved depresjon refererer til det faktum at personer med depresjon eller depressive symptomer er mer sannsynlig å fokusere på negative stimuli og mindre sannsynlighet for å ta hensyn til positive stimuli. Vanligvis er denne skjevheten mest fremtredende og konsistent i forhold til triste stimuli, i motsetning til andre negativt valenserte stimuli, som sinne eller frykt. Affektiv skjevhet har vist seg å spille en rolle i både utbruddet og vedlikeholdet av depressive lidelser, og strekker seg til informasjonsfortolkning, hukommelse og oppmerksomhet.

Slike funn angående påvirkningen av denne negative affektive skjevheten på depressive symptomer har ansporet til videre forskning som tar sikte på å redusere eller "korrigere" denne skjevheten i et forsøk på å forbedre humørstilstanden og redusere depressive symptomer. Denne forskningen har generelt fokusert på bruken av punkt-probe oppmerksomhet bias modification (ABM) paradigmer, som er former for kognitiv skjevhet modifikasjon som forsøker å "trene" oppmerksomhet mot positive stimuli og bort fra negative stimuli gjennom en manipulering av dot-proben . ABM-paradigmer har funnet suksess i en rekke studier, og har vist seg å være effektive for å redusere oppmerksomhetsskjevheten for negativ informasjon, øke oppmerksomheten for positive stimuli og redusere depressive symptomer som fører til forbedringer i humøret. Dermed representerer ABM-forskning en lovende vei for å behandle depressive symptomer gjennom eliminering av den negative affektive skjevheten.

Imidlertid har den mangfoldige metodikken, stimuli og design av eksisterende forskning ført til motstridende og inkonsistente resultater, med noen studier som enten ikke er i stand til å manipulere oppmerksomhet i det hele tatt eller ikke klarer å forbedre humøret betydelig. Bruken av dot-probe-paradigmet som et middel til å modifisere eller trene atferd har blitt bestridt, med noen funn som tyder på at det ikke er i stand til å indusere verken en positiv eller en negativ oppmerksomhetsskjevhet. Spesielt enkelt-sesjons-punktsonde-paradigmer klarer dessuten ofte ikke å oppnå noen signifikante effekter, noe som kan være et resultat av utilstrekkelig varighet til å produsere en endring i oppmerksomhet. I tillegg kan design som bruker andre negativt valenserte følelser enn tristhet bli svekket på grunn av det faktum at en oppmerksomhetsorientert skjevhet mot andre negative følelser enn tristhet ved depresjon ikke har blitt konsekvent demonstrert. Til slutt er det vanlig at lignende studier benytter seg av enten dysfore populasjoner eller undergraduate populasjoner med varierende grad av ikke-kliniske depressive symptomer. Ofte klarer ikke slike studier å gi robuste effekter, noe som kan være et resultat av at en affektiv skjevhet er mindre uttalt i ikke-kliniske populasjoner, eller et resultat av en gulveffekt, der mindre deprimerte deltakere med lavere innledende depressive skårer ikke opplever statistisk signifikante endringer. Det ville være for tidlig å avvise effektiviteten av oppmerksomhetsmodifiseringstrening for affektive skjevheter ved depresjon uten å adressere, avklare og forbedre slike potensielle svakheter i design og implementering.

Den foreslåtte nye oppmerksomhetsbias-modifikasjonsstudien søker å administrere et nytt treningsparadigme som bruker en belønningsbasert, naturalistisk design som kan ses fritt. Det forventes at utformingen av denne studien vil forbedre tidligere forskning på fire måter: 1) ved å overvinne grensene til punktsonden gjennom et paradigme for fritt visning; 2) ved å bruke bare stimuli som representerer 'tristhet' og ingen andre negativt valenserte stimuli; 3) ved å tilby flere treningsøkter for å indusere en meningsfull effekt på oppmerksomheten; og 4) ved å gi behandling til personer med MDD som kan ha større sannsynlighet for å dra nytte av ABM for en negativ affektiv skjevhet.

Denne studien vil foregå over fem økter over omtrent to uker: en vurdering før trening, tre økter med affektiv skjevhet eller falsk trening, og en vurdering etter trening. Deltakerne vil bli bedt om å fullføre en kort, hjemmemåling av humørtilstand hver dag mellom før- og ettervurderinger. Deltakerne vil få beskjed om at studien innebærer oppmerksomhet og læring, men for å bevare blendingen vil de bare bli fortalt at studien spesifikt er en «oppmerksomhetstrening»-studie.

Ved ankomst til laboratoriet for forbehandlingsøkten vil deltakerne bli bedt om å lese informasjonsbrevet om studien. Når de har lest brevet og deres informerte samtykke er gitt, vil en utdannet forsker samle inn demografisk informasjon og deretter gi deltakeren skjemaene BDI, Rumination Scale og Sheehan Disablity Scale som de kan fylle ut privat. Etter utfylling av skjemaene vil deltakerne bli ledet inn i et eget rom som inneholder eye-tracker for å fullføre en baseline vurdering av affektiv skjevhet og kognisjon.

Kognitiv vurdering: Deltakerne skal fullføre testen for emosjonell verbal læring. EVLT er et mål på emosjonell læring og hukommelse. Det innebærer muntlig presentasjon av emosjonelle ord av en eksperimentator til en deltaker. Deltakerne vil da delta i en kort forsinkelse (umiddelbar) og lang forsinkelse (etter 20 minutter) gratis tilbakekalling av ordene. Deltakerne vil deretter fullføre sifferspenn og siffersymbolkodingsoppgaver, som er mye brukte mål for oppmerksomhet og vil ta omtrent 7 minutter å fullføre.

Vurdering av affektiv skjevhet: Først vil affektiv skjevhet bli vurdert ved å bruke et frittvisnings-øyesporingsparadigme som i design ligner på de påfølgende treningsøktene. Under hver prøveperiode vil et svart fikseringskryss vises i midten av den hvite skjermen i 500 ms. Fire unike ansikter i en tegnet fra NimStim-settet med ansiktsuttrykk vil da vises i et 2x2 rutenett i de fire kvadrantene på skjermen, som viser ett positivt (glad) ansikt og tre negative (trist) ansikter. Plasseringen av det glade ansiktet vil bli randomisert til hvilken som helst av de fire kvadrantene over hver prøve. Deltakerne vil bli bedt om å se ansiktene fritt, og data vil bli samlet inn via eye-tracker om variabler som plassering av første fiksering, total fikseringsvarighet på hver type valensert bilde, og totalt antall fikseringer på hver type bilde. Hvert sett med ansikter vil forbli på skjermen i totalt 3500 ms før en ny prøveversjon starter. Det vil være totalt 120 forsøk, delt inn i to blokker med 60 forsøk med 30 sekunders pause mellom blokkene.

For det andre vil parallelllinjeoppgaven bli brukt som et mål på affektiv skjevhet mot triste stimuli. I denne oppgaven vil 32 triste stimuli og 32 nøytrale stimuli presenteres. På hver side av bildet vil korte grå linjer vises, og hver linje vil vippes litt til venstre eller høyre. I halvparten av forsøkene vil linjene vippes i samme retning (parallell), og i de resterende forsøkene vil linjene vippes i motsatte retninger. Forsøkspersonene vil bli bedt om enten å angi om bildetypen som vises er trist eller nøytral (og dermed ignorere linjene), eller å angi om linjene er parallelle eller forskjellige (og dermed ignorere bildeinnholdet). Reaksjonstidene til hver type skjerm vil bli analysert. Deltakerne vil fullføre 256 forskjellige forsøk for en total oppgavetid på ca. 22 minutter.

Treningsøkter: Affektiv oppmerksomhetstrening vil bli gjennomført av deltakere i laboratoriet ved hjelp av en eye-tracker i tre forskjellige økter i løpet av omtrent en uke. Paradigmet for oppmerksomhetstrening som skal brukes ble utviklet for denne studien. Den modifiserte ABM-oppgaven ble utviklet for å trene deltakernes oppmerksomhet bort fra negative stimuli og mot positive stimuli gjennom henholdsvis straff og belønning.

Den aktive treningsoppgaven vil inkludere ett positivt og tre negativt valenserte ansikter (som viser henholdsvis lykke eller tristhet), valgt fra NimStim-settet med ansiktsuttrykk, vil bli presentert i en tilfeldig orientering i et 2x2 rutenett på skjermen. Deltakerne vil bli bedt om å se bildene naturlig. Alle fire ansiktene vil opprinnelig virke litt uskarpe. Deltakerne vil få beskjed om at hensikten med opplæringen er å forbedre deres evne til å fokusere på bilder som blir klarere samtidig som de unngår de som blir mer uskarpe.

Hvert forsøk i den aktive treningsgruppen vil begynne med et svart fikseringskors i midten av en hvit bakgrunn. Korset vil vises alene i 500 ms. Etter de 500 ms vil de fire valenserte ansiktene dukke opp, med ett i hver kvadrant på skjermen, med lik avstand fra det sentrale fikseringskrysset, og deltakerne vil fritt begynne å se på stimuli. Hvis deltakerne fikserer på noen av de tre negative ansiktene i mer enn 300 ms, vil ansiktet gjennomgå en prosessering av uskarphet i 500 ms eller til deltakeren ser bort. Dette er ment å "straffe" deltakeren ved å fjerne de sosiale stimuli, og påvirke dem til å justere fokuset til mer givende stimuli. Hvis deltakeren fikserer seg på det positive ansiktet i 300 ms, blir dette bildet klarere over et spenn på 500 til 1500 ms eller til deltakeren ser bort. Dette er ment å "belønne" deltakere for å fokusere på positive stimuli. Hvis deltakerne opprettholder oppmerksomheten på det positive ansiktet til det blir helt klart, vil forsøket være vellykket og bildene vil forsvinne, og programmet vil gå videre til neste forsøk. Hvis en positiv fiksering ikke skjer innen 4500 ms, avsluttes prøveperioden automatisk og neste prøveperiode starter.

I sham-treningsgruppen vil paradigmet fungere nøyaktig det samme som den aktive treningsgruppen, bortsett fra at stimuli vil være nøytrale, ikke-affektive, ikke-sosiale bilder (dvs. biler), med en fototype (dvs. fremovervendt) bil) blir valgt som den "givende" stimulansen og de resterende tre bildene fungerer som "straffende" stimuli.

Trening vil bli gitt gjennom fem fem-minutters blokker atskilt med 90-sekunders hvileperioder. Deltakerne vil fullføre så mange forsøk de kan innen hver fem-minutters blokk. Hver treningsøkt bør ta ca. 35 minutter, for totalt 105 minutter med oppmerksomhetstrening i løpet av ukens trening.

Ettervurdering: Ettervurderingen vil bli utført i laboratoriet i uken etter treningsøktene. Det vil bestå av en re-administrering av de samme prosedyrene ved baseline.