Nettbasert behandling for afasi (Web-ORLA)

Afasi er en ervervet multi-modalitetsforstyrrelse av språk, som skyldes fokal skade på deler av hjernen, typisk innenfor venstre hjernehalvdel, som er ansvarlige for språk. Lidelsen svekker, i ulik grad, forståelsen og uttrykket av muntlig språk, samt lesing og skriving. Forskningslitteraturen er full av informasjon om behandling av afasi. Individuelle studier, sammen med ekspertuttalelser og metaanalyser indikerer at de med afasi har nytte av behandlinger som fokuserer på å forbedre språklige ferdigheter. Videre har nyere studier indikert at pasienter med afasi, selv de utover perioden med spontan bedring, drar nytte av behandling som gis oftere. Likevel representerer personer med afasi en undertjent befolkning. Lovgivning og refusjon har betydelig redusert mengden behandling en pasient med afasi kan få. Ofte kan pasienter bare være kvalifisert for et begrenset antall behandlingsøkter over en begrenset tidsperiode. I noen tilfeller kan det hende at pasienter ikke får noen behandling for sin kommunikasjonsforstyrrelse etter akutt sykehusinnleggelse. Kommunikasjonsbehandlingskostnader levert til pasienter med kronisk afasi (utover seks måneder etter utbruddet) refunderes sjelden. Derfor byr etablering og vedlikehold av programmer for effektiv afasisanering nye utfordringer.

Det er helt klart et behov for utvikling av innovative og effektive måter for individer med afasi å fortsette å motta sårt tiltrengte intensive og langsiktige tjenester som vanligvis er utilgjengelige utover det akutte stadiet av denne funksjonshemmingen. Nettbasert behandling kan være en kostnadseffektiv måte å utvide behandlingen utover sykehuset og klinikken, og dermed møte behovene til det økende antallet personer med kronisk afasi. Dette prosjektet evaluerer effektiviteten av en teoretisk motivert og effektiv behandling som er integrert med nye datamaskinbaserte virtuelle terapisystemer og leveres via internett til personer med kronisk afasi.

Behandlingen, Oral Reading for Language in Aphasia (ORLA), er basert på et teoretisk rammeverk som omfatter to arbeidslinjer: de nevropsykologiske modellene for lesing og observasjon-utførelse-matching. Foreløpige studier har indikert at denne behandlingen er effektiv når den gis av en logoped. Behandlingen har blitt datastyrt og den nåværende versjonen av ORLA bruker toppmoderne virtuell terapeutteknologi som lar individet med afasi lese høyt, og til slutt snakke, setninger samtidig som ordene produseres av en persepsjon, livaktig, animert datamaskinagent, ved hjelp av synlig tale. I den nettbaserte versjonen jobber personer med afasi selvstendig på sin hjemmedatamaskin. Klinikeren er i stand til å overvåke pasientbruk og fremgang eksternt, enten i sanntid under behandlingsøkten eller etter økten på et passende tidspunkt.

I denne kliniske studien leveres ORLA-behandling via internett, og resultatene sammenlignes med en placebo-databehandling. Trettifem individer med kronisk afasi (minst 6 måneder etter debut) er randomisert til en av to grupper: oral lesing (ORLA) behandlingsgruppe og en kontrollgruppe der forsøkspersoner deltar i ikke-språklige dataaktiviteter. Begge gruppene trener 9 timer per uke og behandlingen fortsetter i en periode på seks uker. Bærbare datamaskiner og høyhastighets internettforbindelser leveres til fagene for hjemmetrening. Språk- og kommunikasjonsferdigheter evalueres før behandling, umiddelbart etter behandling og 6 uker etter avsluttet behandling for å vurdere vedlikeholdseffekter. Det primære utfallsmålet er språkkvotienten til det vestlige afasibatteriet.

Vi antar at implementering av en nettbasert ORLA-behandling for pasienter med kronisk afasi vil resultere i betydelige forbedringer i språket, at disse forbedringene er betydelig større enn de som følge av placebo-databehandling, og at disse forbedringene vil opprettholdes over tid.