Tratamento baseado na Web para afasia (Web-ORLA)

A afasia é um distúrbio multimodal adquirido da linguagem, resultante de dano focal a porções do cérebro, geralmente no hemisfério esquerdo, que são responsáveis ​​pela linguagem. O distúrbio prejudica, em graus variados, a compreensão e a expressão da linguagem oral, assim como a leitura e a escrita. A literatura de pesquisa está repleta de informações sobre o tratamento da afasia. Estudos individuais, juntamente com a opinião de especialistas e meta-análises indicam que aqueles com afasia se beneficiam de tratamentos que se concentram na melhoria das habilidades linguísticas. Além disso, estudos recentes indicam que os pacientes com afasia, mesmo aqueles que já passaram do período de recuperação espontânea, se beneficiam de um tratamento mais frequente. No entanto, as pessoas com afasia representam uma população carente. A legislação e o reembolso reduziram seriamente a quantidade de tratamento que um paciente com afasia pode receber. Muitas vezes, os pacientes podem ser elegíveis para apenas um número limitado de sessões de tratamento durante um período limitado de tempo. Em alguns casos, os pacientes podem não receber nenhum tratamento para o distúrbio de comunicação após a hospitalização aguda. Os custos do tratamento de comunicação prestados a pacientes com afasia crônica (mais de seis meses após o início) raramente são reembolsáveis. Portanto, o estabelecimento e a manutenção de programas para remediação eficaz da afasia representam novos desafios.

Há claramente uma necessidade de desenvolvimento de formas inovadoras e eficazes para que os indivíduos com afasia continuem a receber serviços intensivos e de longo prazo muito necessários que normalmente não estão disponíveis após o estágio agudo dessa deficiência. O tratamento baseado na Web pode ser uma maneira econômica de estender a terapia para além do hospital e da clínica, atendendo assim às necessidades do número crescente de indivíduos com afasia crônica. Este projeto avalia a eficácia de um tratamento teoricamente motivado e eficaz que foi integrado a novos sistemas de terapia virtual baseados em computador e é fornecido via internet para indivíduos com afasia crônica.

O tratamento, Leitura Oral para Linguagem na Afasia (ORLA), é baseado em um quadro teórico que incorpora duas linhas de trabalho: os modelos neuropsicológicos de leitura e observação-execução-correspondência. Estudos preliminares indicam que esse tratamento é eficaz quando realizado por um fonoaudiólogo. O tratamento foi computadorizado e a versão atual do ORLA usa tecnologia de terapia virtual de última geração que permite ao indivíduo com afasia ler em voz alta e, finalmente, falar frases ao mesmo tempo em que as palavras são produzidas por um sistema perceptivo, agente de computador animado e realista, usando fala visível. Na versão baseada na web, indivíduos com afasia trabalham de forma independente em seu computador doméstico. O clínico pode monitorar o uso e o progresso do paciente remotamente, em tempo real durante a sessão de tratamento ou após a sessão em um horário conveniente.

Neste ensaio clínico, o tratamento ORLA é administrado pela Internet e os resultados são comparados a um tratamento placebo por computador. Trinta e cinco indivíduos com afasia crônica (pelo menos 6 meses após o início) são randomizados para um de dois grupos: grupo de tratamento de leitura oral (ORLA) e um grupo de controle no qual os indivíduos participam de atividades de computador sem linguagem. Ambos os grupos praticam 9 horas por semana e o tratamento continua por um período de seis semanas. Laptops e conexões de internet de alta velocidade são fornecidos aos sujeitos para prática em casa. As habilidades de linguagem e comunicação são avaliadas antes do tratamento, imediatamente após o tratamento e 6 semanas após o final do tratamento para avaliar os efeitos de manutenção. A medida de resultado primário é o Quociente de Linguagem da Bateria de Afasia Ocidental.

Nossa hipótese é que a implementação de um tratamento ORLA baseado na web para pacientes com afasia crônica resultará em melhorias significativas na linguagem, que essas melhorias são significativamente maiores do que as resultantes do tratamento placebo por computador e que essas melhorias serão mantidas ao longo do tempo.