Transkraniell elektrisk stimulering for ikke-invasiv studie av menopausale/perimenopausale symptomer

Formålet med denne studien er å vurdere toleransen for transkraniell elektrisk stimulering av hjernen, og å utforske responsen av TES på overgangsalder-/perimenopausale symptomer inkludert vasomotoriske effekter, depresjon/angst, hukommelsesproblemer. Elektrisk stimulering omfatter et mønster av elektriske strømmer som leveres inn i huden ikke-invasivt ved bruk av en rekke elektroder festet til hudoverflaten. Smerteadministrering og sensorisk testing kan utføres ved hjelp av termoder, som er enheter festet til lemmer hvis temperatur kontrolleres ved hjelp av en datamaskin (varme- og kuldesmerte). Temperaturen vil varieres over tid, og varme/kulde vil bli levert for å vurdere eventuelle endringer i selvrapportert smerte og/eller ikke-invasiv elektroencefalografi (EEG) og funksjonell nær-infrarød spektroskopi (fNIRS). Å undersøke sammenhengen mellom steder for strømlevering og endringer i selvrapportert smerte og EEG/fNIRS-opptak vil bidra til å vurdere de romlig-tidsmessige dynamikkene i hjernen som er relevante for smerteoppfatning og arten av deres effekter på smerte (f.eks. økning eller reduksjon). Før testing av effektene på smerte, kan individets primære motoriske cortex lokaliseres ved å levere korte pulser på steder nær motorisk cortex og måle muskelresponser ved bruk av elektromyografi (EMG)-elektroder plassert på muskler (f.eks. på armene og beina).

Deltakerens hviletilstand og smertefremkalt hjerneaktivitet vil også bli registrert ved bruk av ikke-invasiv elektroencefalografi (EEG) og funksjonell nær-infrarød spektroskopi (fNIRS).

Stimuleringsteknikkene - kalt SharpFocus Transcranial Electrical Stimulation (SharpFocus TES) - består av patch-arrayer (et sett med elektroder arrangert i et rutenett og innebygd i et fleksibelt substrat som tilpasser seg hudoverflaten) eller individuelle elektroder som installeres på ulike steder inkludert hodet, armene og beina. Noen av elektrodene på skalpen injiserer strøm for hjerne-stimulering. Resten av elektrodene er for opptak. Ledende krem, gel eller hydrogel plasseres mellom elektroden og huden for å forbedre feste og ledningsevne. I tillegg, eller alternativt, kan klassiske koppelektroder (f.eks. gullkopp) (10 mm diameter eller 6 mm diameter), rutinemessig brukt i klinikken, også brukes, spesielt for deltakere med tykt eller langt hår. En flerkanals elektrisk stimulator kobles til elektrodearrayet for å levere pulser av elektrisk strøm som varieres i timing, intensitet og lokasjon for å tillate finjustert kontroll av stimuleringssted(er) i hjernen.

For sensoriske effekter vil deltakere bli bedt om å rapportere eventuell modulering av smertefølelse de opplever ved elektrisk stimulering. Eksperimenter vil bli utført for å måle effekter på muskelaktivitet og oppfattede følelser.

Resultater fra disse eksperimentene vil bli brukt til å verifisere og forbedre beregningsmodeller som er utviklet for å simulere biofysiske effekter av SharpFocus TES. Videre vil det bidra til forståelsen av hvordan sentralnervesystemet påvirker flere av symptomene som sees i overgangsalder/perimenopause. Det endelige målet med denne forskningen er å skape et bærbart grensesnitt som kan stimulere deler av cortex for en rekke applikasjoner knyttet til overgangsalder/perimenopause.