Wczesna interwencja psychologiczna w celu zapobiegania PTSD wywołanemu zdarzeniami sercowo-naczyniowymi (badanie częściowe REACH)

Stwierdzono, że doświadczenie zagrażającego życiu zdarzenia sercowo-naczyniowego, takiego jak udar, przemijający atak niedokrwienny (TIA), ostry zespół wieńcowy (ACS) lub zatrzymanie krążenia, jest związane z objawami PTSD u 1 na 3 osoby, które przeżyły. Pacjenci z nasilonymi objawami PTSD są narażeni na gorsze przestrzeganie zaleceń lekarskich, zwiększoną liczbę ponownych hospitalizacji, nawracające incydenty sercowo-naczyniowe i gorszą jakość życia. Ryzyko nawrotu incydentów sercowo-naczyniowych jest szczególnie wysokie w pierwszych tygodniach po ostrym incydencie sercowo-naczyniowym, a istniejące dane epidemiologiczne sugerują, że objawy PTSD zwiększają to ryzyko. Zatem wczesna interwencja w celu zapobiegania objawom PTSD przed odczekaniem pełnego miesiąca lub więcej miesięcy na postawienie diagnozy PTSD może zapewnić nowe możliwości kompensacji ryzyka chorób sercowo-naczyniowych (CVD). Pomimo tych niekorzystnych konsekwencji PTSD wywołanego zdarzeniami sercowo-naczyniowymi, pacjenci ci nie są obecnie poddawani systematycznym badaniom przesiewowym ani leczeni w celu zapobiegania objawom PTSD, po części dlatego, że nie ma dowodów oceniających wpływ wczesnych interwencji w tej populacji pacjentów.

Coraz więcej badań ocenia wczesne interwencje po traumie w celu zapobiegania PTSD. Chociaż nie ma złotego standardu interwencji, interwencje psychologiczne oparte na ukierunkowanej na traumę terapii poznawczo-behawioralnej (CBT) okazały się obiecujące w niektórych populacjach. Na przykład, w porównaniu z warunkiem kontrolnym związanym z poradnictwem wspomagającym, stwierdzono, że CBT zmniejsza nasilenie i częstość występowania objawów PTSD u osób z ostrym zaburzeniem stresowym (ASD), wczesną manifestacją stresu pourazowego, wykrytą w ciągu pierwszego miesiąca traumatycznego wydarzenia. Wstępne badania sugerują, że interwencja CBT oparta na ekspozycji, przeprowadzona bezpośrednio po urazie u osób spełniających Kryterium A Diagnostycznego i Statystycznego Podręcznika Zaburzeń Psychicznych, wydanie 4 (DSM-IV), diagnoza PTSD może również dawać nadzieję na zapobieganie PTSD. Ostre zdarzenia sercowo-naczyniowe, takie jak udar i OZW, jako źródło urazu, z natury różnią się od innych rodzajów stresorów, które często prowadzą do PTSD. W przeciwieństwie do zewnętrznego zagrożenia traumatycznego z przeszłości (np. walki, znęcania się fizycznego/emocjonalnego), wydarzenia te mogą reprezentować ciągłe wewnętrzne zagrożenie somatyczne. W związku z tym terapie zapobiegające PTSD, takie jak omówione powyżej interwencje CBT skoncentrowane na traumie, muszą zostać formalnie ocenione w tej odrębnej populacji pacjentów przed uogólnieniem wyników z innych populacji pacjentów. W szczególności chęć zaangażowania się w terapie mające na celu zapobieganie lub zmniejszanie objawów PTSD może być różna w tej populacji pacjentów. Niewielu z tych pacjentów aktywnie poszukuje leczenia. Wiele osób może nie być świadomych potencjalnych objawów psychologicznych, które mogą się rozpocząć lub nasilić po tych wydarzeniach i mogą nie postrzegać swoich objawów psychologicznych jako problematycznych. Stąd akceptowalność interwencji psychologicznych jest szczególnie istotna w tej populacji pacjentów.

Terapia ekspozycji pisemnej stanowi obiecującą interwencję w zapobieganiu PTSD po zdarzeniach sercowo-naczyniowych. Pisemna terapia ekspozycyjna to krótka terapia oparta na ekspozycji, oparta na zasadach procedury pisemnego ujawnienia Pennebakera i Beale'a. Protokół leczenia składa się z 5 sesji, z których każda obejmuje 30 minut pisania. W każdej sesji uczestnicy są proszeni o opisanie swojego wspomnienia traumatycznego wydarzenia, ze szczególnym uwzględnieniem odczuwanych emocji i znaczenia wydarzenia. Sesja wstępna obejmuje również psychoedukację i przegląd przesłanek interwencji przez lekarza prowadzącego badanie. Sesje kończą się dyskusją terapeutów, jak przebiegła sesja pisania. Uzasadnieniem tej terapii ekspozycyjnej jest to, że istnieje znaczne przyzwyczajenie reaktywności emocjonalnej do przypomnień o traumatycznym zdarzeniu podczas powtarzających się sesji pisania. Zgodnie z tym uzasadnieniem, badania sugerują, że te sesje pisania ekspozycji są związane z większą początkową reaktywnością emocjonalną i fizjologiczną oraz większym przyzwyczajeniem tych reakcji w czasie w porównaniu z warunkami pisania kontrolnego. Niedawne badanie wykazało, że to krótkie podejście psychoterapeutyczne nie było gorsze od bardziej rozbudowanego podejścia CBT (terapia przetwarzania poznawczego) w zmniejszaniu objawów PTSD u dorosłych z PTSD. Wykazano również, że terapia ekspozycji pisemnej jest skuteczna w zmniejszaniu objawów PTSD u pacjentów z PTSD wywołanym wypadkiem samochodowym.

W przeciwieństwie do bardziej standardowych interwencji CBT, pisemna terapia ekspozycji została zaprojektowana w celu stworzenia bardziej akceptowalnej opcji leczenia PTSD opartej na ekspozycji, którą można łatwo rozpowszechniać i wdrażać. Podobnie jak obiecujące interwencje CBT skoncentrowane na traumie w zapobieganiu PTSD, jest ona również oparta na ekspozycji. W świetle tych cech pisemna terapia ekspozycyjna może być zatem idealnie dostosowana do zmniejszania objawów PTSD u osób, które przeżyły ostre incydenty sercowo-naczyniowe, nie szukających leczenia. Kluczowe różnice między pisemną terapią ekspozycji a innymi podejściami CBT do leczenia PTSD obejmują mniejszą częstotliwość sesji (~ 5) i brak wymogu pracy domowej, co skutkuje wyższym stopniem ukończenia leczenia w porównaniu z bardziej rygorystycznym podejściem terapeutycznym opartym na ekspozycji. Inne zalety pisemnej terapii ekspozycyjnej polegają na tym, że wymaga ona niższego poziomu szkolenia ze strony klinicystów i mniej czasu klinicysty, co może ułatwić rozpowszechnianie.