Avaliação da Presença de Casomorfinas no Plasma Humano Após a Ingestão de Laticínios

O queijo é um dos alimentos mais desejados, sugerindo a possibilidade de atividade opiácea, como foi demonstrado com outros alimentos desejados, particularmente o chocolate. Como outros produtos lácteos, o queijo contém caseína, que é a principal proteína do leite de vaca. Isso é diferente do leite humano, no qual a proteína primária é o soro de leite. A caseína inclui αs1-, αs2-, β- e κ-caseína, com predominância das formas αs1 e β. Moléculas de caseína humana e bovina são clivadas durante a digestão para liberar peptídeos opióides que se acredita terem propriedades biológicas relevantes para a fisiologia e comportamento infantil. Especificamente, a β-caseína é clivada para formar β-casomorfinas. Como outros agonistas opiáceos, as β-casomorfinas prolongam o tempo de trânsito gastrointestinal e têm efeito antidiarreico.

A ligação ao receptor de casomorfina foi demonstrada em ensaios e bioensaios de receptores de opiáceos. Aspirados duodenais de voluntários humanos que receberam leite de vaca demonstraram a presença de várias casomorfinas, particularmente β-casomorfina-7. Poucos estudos avaliaram a presença ou ação das casomorfinas em humanos. A capacidade dos peptídeos opióides derivados da caseína de passar para a corrente sanguínea não está bem caracterizada e é o assunto do presente estudo.