Contribuições corticais para o aprendizado da sequência motora

Descobertas recentes em humanos sugerem que sequências motoras são representadas no córtex pré-motor uma vez aprendidas. Estudos em modelos animais também mostraram que as áreas corticais pré-motoras codificam informações específicas de sequência. No entanto, atualmente não se sabe se áreas corticais pré-motoras estão envolvidas na aquisição ou consolidação de sequências em humanos. Neste projeto, os pesquisadores avaliarão as contribuições funcionais do córtex pré-motor humano para o aprendizado de sequências. O principal objetivo abrangente da pesquisa é determinar as regiões do cérebro envolvidas causalmente na aquisição e consolidação de habilidades motoras. A principal hipótese é que interromper a atividade do córtex pré-motor durante o aprendizado da sequência motora reduzirá a aquisição e consolidação da habilidade. A estimulação magnética transcraniana (TMS) será usada para interromper temporariamente a atividade do córtex pré-motor ou do córtex motor primário, e o aprendizado de habilidades será avaliado em ambos os grupos. Um grupo de estimulação simulada, onde os participantes sentirão a bobina em sua cabeça e ouvirão o clique dos pulsos do TMS, mas não receberão estimulação no cérebro, será usado como controle. Os participantes serão designados aleatoriamente para estar no córtex pré-motor, córtex motor primário ou grupo de estimulação simulada. Os participantes podem ser solicitados a passar por uma ressonância magnética (MRI) em Wesley Woods antes do teste TMS, que ocorrerá no Emory Rehabilitation Hospital. A ressonância magnética seria usada para ajudar a direcionar o TMS para a área cerebral pretendida. Os participantes serão recrutados por meio de panfletos espalhados pela comunidade local. Os formulários de consentimento serão fornecidos com tempo suficiente para que o participante os leia e faça quaisquer perguntas que possam surgir. Os participantes serão compensados ​​pelo seu tempo. O trabalho proposto será o primeiro a avaliar o papel causal do córtex pré-motor no aprendizado de sequências motoras em humanos. Espera-se que os resultados deste projeto informem o design e a aplicação de intervenções terapêuticas que melhorem o funcionamento motor e o aprendizado em populações clínicas.