Efeito da eletroterapia regular em pacientes com dor cervical inespecífica crônica e dor lombar

A cervicalgia crônica e a lombalgia são causas comuns de diminuição da qualidade de vida. Infelizmente, a eficácia da terapia médica é limitada (Maher et al, 2017) e a evidência da eficácia da terapia de estimulação elétrica nervosa transcutânea (TENS) tanto para dor cervical crônica (Martimbianco et al, 2019), quanto para dor crônica de baixa a dor nas costas (Khadilkar et al, 2008) é escassa.

Com o objetivo de avaliar a eficácia da eletroterapia regular em pacientes com dor crônica aplicada por meio de um tapete cobrindo toda a medula espinhal, permitindo assim uma penetração mais profunda da corrente no tecido em comparação com a TENS convencional, pacientes masculinos e femininos com dor cervical crônica ou dor lombar com idade igual ou superior a 18 anos foram incluídos neste estudo.

Após consentimento informado, os pacientes foram divididos aleatoriamente em três grupos: Grupo 1 (verum) recebeu logo após a calibração do dispositivo eletroterapia supralimiar em todo o dorso por 30 min semanais, Grupo 2 (Controle) recebeu calibração do dispositivo sem consequente eletroterapia, Grupo 3 (Controle de Control) apenas deitou no tapete sem receber calibração do aparelho nem eletroterapia.

A eletroterapia foi aplicada usando um tapete cobrindo toda a medula espinhal chamado "StimaWELL". Portanto, todos os pacientes foram solicitados a tirar a roupa e deitar em decúbito dorsal no colchonete por 30 minutos em cada sessão.

O desfecho primário foi a sensação de dor subjetiva medida com a escala numérica de avaliação da dor (NRS). Os desfechos secundários foram amplitude de movimento cervical e lombar e atividades da vida diária.

Dados registrados antes e depois das sessões (i.e. NRS em repouso, NRS em atividade, NRS médio nas últimas quatro semanas, NRS máximo e mínimo e Short-form Mc Gill Pain Questionnaire para sensação de dor, medição da amplitude de movimento lombar usando Schober modificado e medição da amplitude de movimento cervical usando o Cervical range of Motion Device (CROM), a avaliação das atividades da vida diária usando o Neck Disability Index e Rolland Morris Questionnaire) foi comparada em cada grupo, respectivamente.

Os critérios de inclusão foram uma escala numérica de classificação da dor (NRS) igual ou superior a 5 antes da inscrição no estudo e dor crônica na região cervical ou lombar por mais de três meses.

Os critérios de exclusão foram gravidez, experiência anterior em TENS, epilepsia, arritmia cardíaca, operação cardíaca antes da inscrição no estudo, incluindo marca-passo ou desfibrilador implantado, operação na medula espinhal, malignidades ou doenças infecciosas que afetam a medula espinhal, dor radicular intensa com paralisia aguda na extremidades ou um pedido de pensão em andamento.

A medicação oral para dor tinha que ser inalterada pelo menos quatro semanas antes da inclusão no estudo. Terapias adicionais para a dor, como acupuntura, fisioterapia, terapia intravenosa para dor ou injeção intramuscular ou subcutânea de analgésicos, não foram aceitas.

Todos os pacientes, bem como o investigador de recrutamento e o médico que realizou as medições físicas e os questionários, eram cegos.