Detecção e avaliação de fraturas por estresse nas pernas e pés usando TC de contagem de fótons (FootPCCT)

A fratura por estresse é causada pela incompatibilidade entre a resistência óssea e o estresse crônico aplicado ao osso, que é insuficiente para causar uma fratura aguda, mas uma fratura por estresse não cicatriza sozinha. Pode-se subclassificá-la em fratura por fadiga (uso excessivo de um osso saudável) e fratura por insuficiência (uso normal de um osso enfraquecido). As fraturas por fadiga geralmente ocorrem em atletas saudáveis ​​ou recrutas militares, enquanto as fraturas por insuficiência aparecem em pacientes com distúrbios metabólicos ou nutricionais subjacentes (por exemplo, osteoporose). Nas radiografias e na tomografia computadorizada (TC), as fraturas por estresse são definidas como lucência intracortical redonda ou linear ou uma linha esclerótica intertrabecular, que raramente cruza o córtex. A radiografia é uma modalidade custo-efetiva e altamente disponível na detecção de fraturas, mostrando, no entanto, uma sensibilidade moderada na detecção de fraturas por estresse: 15-35% na imagem inicial e 30-70% na imagem de acompanhamento. A TC, outra modalidade altamente disponível na maioria dos ambientes hospitalares, mostra uma sensibilidade moderada semelhante de 32-38%, mas com uma alta especificidade correspondente de 88-98% na imagem inicial. Valores de especificidade semelhantes podem ser observados para ressonância magnética (RM) e cintilografia nuclear. Embora a sua disponibilidade seja limitada e o respectivo tempo de exame seja prolongado, eles superam as tecnologias baseadas em raios X em termos de sensibilidade (68-98% de ressonância magnética e 50-97% de cintilografia nuclear, respectivamente).

A introdução da tecnologia de dupla energia avançou a TC de uma ferramenta de avaliação anatômica pura para uma modalidade anatômica e funcional combinada. Cada material possui um número de absorção específico, que pode ser avaliado aplicando duas energias diferentes (alta e baixa tensão do tubo de raios X). Este método de imagem multiespectral foi estabelecido e implementado clinicamente na detecção de gota e na caracterização de cálculos renais. Outros estudos demonstraram que a DECT pode representar edema da medula óssea, um marcador de fratura por estresse precoce e um achado comum na ressonância magnética. No entanto, isso ainda não foi implementado na prática clínica.

A tomografia computadorizada com contagem de fótons (PCCT) foi introduzida recentemente, permitindo uma separação de fótons dependente de energia em todo o espectro de energia dos raios X. Isto resulta em ruído de fundo reduzido, melhor resolução de imagem e imagem multiespectral sem a necessidade de uma aquisição adicional em um nível de energia diferente. Um estudo inicial já demonstrou a superioridade da PCCT por detectar e caracterizar melhor pequenos cálculos renais, quando comparada à tomografia computadorizada de dupla energia convencional (DECT).

Neste projeto, os investigadores pretendem incluir pacientes encaminhados clinicamente com suspeita de fratura por estresse da extremidade inferior que fará uma ressonância magnética para confirmar o diagnóstico de suspeita de fratura por estresse. Os assuntos serão escaneados no novo sistema PCCT com tecnologia de economia de dose, garantindo um exame de acordo com o princípio ALARA (tão baixo quanto razoavelmente possível). Os investigadores não injetarão meio de contraste de iodo e esperarão uma dose média de 2-4 mSv (milisieverts). Como não ultrapassará o limite de 5 mSv, este projeto será classificado na categoria A.