En studie av kontrollerat laktulosabstinens

Efter upplösning av den initiala episoden av leverencefalopati (HE), fortsätter laktulos rutinmässigt på obestämd tid som underhållsbehandling. Även om det används i stor utsträckning för denna indikation, har laktulos aldrig visats i randomiserade, kontrollerade studier vara effektivt för att förhindra exacerbationer av HE. I själva verket visade sig laktulos vara ineffektivt för att förhindra HE när det administrerades profylaktiskt till patienter som genomgick portosystemisk shuntinsättning. Även om vissa patienter kan vara laktulosberoende efter en första episod av HE, är det troligt att de flesta kan få sin laktulos avbruten utan några negativa konsekvenser.

Detta mål är värt att eftersträva eftersom laktulos inte är ofarligt. Den har en obehaglig smak, och den ger rutinmässigt gastrointestinala symtom, inklusive uppblåsthet, gaser och diarré. I höga doser kan det orsaka inkontinens, uttorkning och elektrolytrubbningar. Patienter ogillar allmänt att ta laktulos och är ofta icke-kompatibla med behandlingen. En nyligen genomförd studie visade att patienter på laktulos hade en betydande risk för sjukhusinläggning på grund av laktulosrelaterade komplikationer och bristande behandling.