Effekt af formatet af et videospil på børns oplevelse under venepunktur

Smerter og angst oplevet i akutte plejemiljøer er fortsat et stort globalt problem, hvilket resulterer i høje omkostninger for de involverede såvel som for sundhedsinstitutioner. Smerte- og angsthåndteringsteknikker påvirker kvaliteten af ​​den pleje, som patienter, pårørende og sundhedspersonale oplever. Farmakologiske procedurer er fortsat den mest udbredte tilgang, selvom de har vigtige begrænsninger, såsom potentiale for uønskede virkninger og doseringsfejl, især i de mest sårbare befolkningsgrupper såsom små børn. Ikke-farmakologiske tilgange til analgesi og anxiolyse er blevet undersøgt, blandt andet placebo, forventningsfuld, distraktion, positiv induktion, belønning, selvregulering, afspænding og hypnose. Desværre har translationelle applikationer kun været delvist vellykkede på grund af den begrænsede og varierende effektivitet af hver tilgang, som ofte kræver aktivt og kontinuerligt patientsamarbejde. Hypnose er en effektiv, men ufuldstændig tilgang, der kræver tilstedeværelse af en specialist og kun kan praktiseres fra en vis alder.

Virtual Reality (VR) er en lovende teknologi, der kombinerer alle disse metoder ovenfor til et fordybende og engagerende værktøj til smerte- og angstlindring, der kan være lig med eller overgå effektiviteten af ​​andre eksisterende ikke-farmakologiske teknikker. Derudover er det relativt billigt og giver et relevant alternativ, når hypnosebehandlere ikke er tilgængelige.

Virtual reality-indholdet (herefter ''spil''), der er tilgængeligt på markedet, er varieret. Disse værktøjer er dog hovedsageligt baseret på distraktion og tager ofte ikke højde for de terapeutiske kommunikations- og hypnoseprincipper, der har vist sig at være nyttige til håndtering af angste børn, såvel som andre psykologiske faktorer, der f.eks. letter "empowerment" af patienter. Desuden er kvaliteten af ​​fordybelse i et virtuelt miljø afgørende for dets effektivitet, og de værktøjer, der i øjeblikket er tilgængelige, er stadig begrænsede i denne henseende (minispil, 360-graders video). Desuden har disse værktøjer ringe ekstern kontrol og endnu færre intelligente mekanismer til at tilpasse indholdet til patientoplevelsen.

Efterforskerne udviklede et prototype VR-værktøj, som, i modsætning til værktøjer fra andre kliniske studier af virtual reality, implementerede en fortælling, der integrerede flere egenskaber ved hypnose-induktion (især afslapning og regulering) med et gameplay designet til at inducere distraktion og empowerment. Spillet blev udviklet med det formål at engagere barnet i et miljø, hvor han eller hun først bliver fortrolige og beroliget, derefter engageret i spillets missioner og til sidst belønnet, alt sammen med det formål at mindske angst og smerte under en procedure. Efterforskerne har omhyggeligt tilpasset de indledende versioner af dette VR-scenarie til unge, indlagte børn (startende fra 5 års alderen), der gennemgår smertefulde og angstfremkaldende procedurer såsom venepunktur. Denne population er ideel til vores behov, fordi de ofte er modstandsdygtige over for andre ikke-farmakologiske teknikker (hypnosefølsomhed topper mellem 8 og 12 år og har samtidig et godt kendskab til kunstige miljøer og computerspil. En pilotundersøgelse udført i vores afdeling viste, at børn, der spillede VR-spillet, vurderede deres smerte og angst mindre højt end børn, der modtog standardbehandling under venepunktur. Venepunktur er nogle af de mest almindelige procedurer på pædiatriske akutafdelinger og en af ​​de mest almindelige kilder til ulindret smerte og angst hos indlagte børn.

Til dato har ingen undersøgelse forsøgt at isolere merværdien af ​​VR ved at sammenligne det med et lignende spil, der tilbydes i et format som en videotablet (f.eks.: iPad osv.).

Når det anvendes i en korrekt undergruppe af patienter (eksklusive patienter med lysfølsom epilepsi), forventes der ingen risici bortset fra potentiel mild kvalme eller svimmelhed, som sjældent beskrives hos børn, der bruger virtual reality, hvilket ville gøre denne undersøgelse til en risikokategori A undersøgelse.